본 연구는 한국 보다 먼저 생활체육 진흥정책운동을 추진하고 발전시켜 나갔으며, 한국보다 먼저 고령화 사회에 접어들어 생애 스포츠의 발전을 도모한 일본의 생활체육의 실태와 역사, 활동, 재정, 현재 생활체육 시설 및 참여 실태 등을 파악하고 비교함에 목적이 있다. 이와 같은 연구의 목적을 달성하기 위하여 한국은 서울의 강남구, 일본은 도쿄의 시부야구를 연구 대상으로 선정하였다.
서론에서는 본 연구의 필요성과 연구의 목적, 연구의 제한점과 용어의 정의에 기술하였으며, 이론적 배경에서는 생활체육의 개념과 생활체육의 정의, 역사와 생활체육의 목적과 특징에 대하여 기술하였고, 한국의 지역스포츠와 한국 지역스포츠의 시설, 한국에서 실시되는 생활체육 프로그램, 일본의 지역스포츠와 일본 지역스포츠의 시설과 생활체육 프로그램과 생활체육진흥의 필요성에 대해 대해 조사를 하여 현재 양국의 생활체육과 생활체육 진흥의 필요성에 대한 기초적인 이해를 도모하였다.
나날이 성장하고 있는 한국의 생활체육과 엘리트 체육이 상호 발전하기 위해서 다른 국가들과의 비교가 필요하다고 판단하였으므로 현재 가장 가까운 일본의 생활체육에 대한 현 시점의 실태를 한국과 비교 분석하는 작업을 시도하였다.
본 연구를 통하여 분석한 결과는 다음과 같다.
첫째, 한국과 일본의 체육 참여는 주1회 이상 60시간 이상 실시하고 있으며 한국의 경우 66.6%, 일본은49.6%로 한국이 17% 더 높은 참여율을 나타내고 있다.
둘째, 생활체육 활동 미참여자의 경우 한국의 경우 '체육활동 가능시간의 부족' 이 가장 높았으며, 일본의 경우도 주로 시간적인 문제가 가장 큰 요인으로 나타났다.
셋째, 참여 하고 있는 생활체육활동 종목에 대해 한국의 경우는 가장 높은 참여율을 보인 것이 '걷기'와 '등산'으로 나타났으며, 일본의 경우도 '걷기', '산책', '육상' 등의 종목이 가장 인기 종목으로 나타났다.
넷째, 지역생활체육 시설 및 프로그램의 경우 강남구에서는 강남스포츠문화센터, 강남구민회관 체육교실, 강남구민체육관, 매봉산 실내 배드민턴장, 봉은 테니스장, 포이 테니스장, 대진체육관에서 운영 되고 있으며, 시부야구의 경우 시부야 구민 스포츠센터, 다이칸야마 스포츠 플라자, 히가시 건강플라자, 사루가쿠 헬스장, 나카하타 초등학교 수영장, 우에하라 중학교 수영장, 시부야 본학원 온수수영장, 요요기 니시하라 공원 정구장, 후타고 타마가와 구민운동 시설등이 있으며, 취미 위주의 강좌가 많은 한국에 비해 일본은 스포츠 게임 정식종목에 채택 되어 있는 축구, 배구, 농구, 탁구등의 구기종목이나 가라테나 유도, 궁도 등의 무도 종목이 많은 것을 확인 할 수 있었다.
다섯째, 향후 참여하고 싶은 생활체육 종목에 대한 비교에서는 한국은 금전적으로 여유롭다면 골프를 배우고 싶다는 답변이 가장 높게 나타났으며, 일본의 경우는 향후 하고 싶은 운동에도 걷기, 조깅, 육상에 가장 많은 응답률을 보였으며, 체조, 맨몸체조, 에어로빅, 미용체조, 줄넘기, 수영, 골프, 하이킹, 스노우보드, 스킨스쿠버, 사교댄스, 모던댄스 등 다양한 종목의 운동에 관심을 보였다.
여섯째, 생활체육 활동에 참여하는 이유에 대한 비교로는 한국의 경우 건강과 체력 유지 및 증진이 가장 큰 이유이며, 일본의 경우 여가선용, 즐거움과 기분전환이 가장 큰 순위로 나타났다.
아직 일본의 생활체육 프로그램이 한국보다 좀 더 다양하고 취미나 흥미 위주보다 미래지향적 종목으로 채택하여 향후 미래 발전가능성 있는 청소년들을 대상으로 체육활동에 대한 조기교육에 적극적으로 제공하고 있다는 것을 확인 할 수 있었다.
향후 앨리트스포츠선수로 양성 가능한 인재 발굴을 위하여 목적성을 가지고 보다 계획적으로 미래지향적 종목 선택과 트레이닝 프로그램으로 청소년들에게 제공 할 수 있도록 한다면 생활체육과 엘리트 스포츠가 함께 양립하여 성장할것으로 예측된다.