최근 대다수의 석유화학 공장에서 정기보수작업(Turn Around, TA)을 실시하고 있다. 흔히 역전 또는 반전의 의미로 알고 있는 Turn Around라는 용어는 석유화학공장에서 일정한 주기로 시설의 가동을 멈추고 설비 해체, 점검, 검사, 청소, 내화물 시공, 설계 변경, 용량 증대 등의 작업을 수행하는 것을 뜻한다.
평소 자동제어시스템으로 조종되는 평소 석유화학공장과는 달리, 정기보수 작업 기간에는 건설 현장을 방불케 할 정도로 공장 전체가 분주해지는 시기이다. 단기간에 다량의 작업을 수행해야 하므로 다수의 외부 근로자가 참여하기에 평소보다 사고 발생의 위험성이 더 큰 시기이기도 하다.
그동안 석유화학공장의 화학사고 예방을 위한 안전관리 연구는 주로 안전관리 법령 및 제도의 미비점 개선, 일부 중복규제의 문제점 개선 등에 관한 것이었으며, 현장 안전관리활동에 대한 연구는 거의 없는 실정이다. 따라서 본 연구에서는 K 기업의 NCC 공정을 중심으로 하여 정기보수 작업 시 운영했던 현장 안전관리활동 중 안전점검 매뉴얼과 작업중지 기준을 개선함으로써 정기보수 작업 시 사고발생을 근본적으로 예방하는데 기여하고자 한다.