본 연구는 야웨의 신실하심이란 주제를 가지고, 그 야웨의 신실하심을 창세기의 나타난 4대 족장을 통해서 살펴보고자 하였다. 노아의 홍수 이후 새롭게 부르시는 한 사람 아브라함을 기점으로 하여 야웨 약속이, 대를 이어 이행되어감의 주요 족장인 아브라함, 이삭, 야곱, 요셉을 그 대상으로 두었다.
이 네 명의 인물을 '이야기 형식의 계보'라는 명목 아래 주목해 볼 수 있었던 것은 야웨 하나님의 기준으로 바라볼 수 있는 실제적인 장자들이라는 공통점 안에서 대를 이은 이야기 계보라고 칭하며 살펴볼 수 있었다. 이에 야웨의 약속이 계속해서 네 명의 족장들의 대(代) 이음을 통해서 신실하게 이행된다.
따라서 4대 족장을 통해 본 야웨의 신실하심이란 주제를 가지고 연구한 본 논문은 창세기 12장부터 50장까지 중심인물을 아브라함, 이삭, 야곱, 요셉의 네 명의 인물을 두고, 하나님께서 아브라함에게 주신 세 가지 약속을 기본 줄기를 따라 야웨 약속의 신실한 이행을 살펴보았다.
결국, 하나님께서 아브라함에게 새로운 '땅'을 주실 것이라는 약속과 아브라함의 '자손'이 번성하게 될 것이라는 약속, 그리고 그를 통하여 '모든 족속이 복을 받게 된다'라는 약속, 이 세 가지 약속이었다. 이 야웨 하나님의 약속은 4대를 거쳐 가면서 계속해서 신실하게 이뤄져 나감을 본 연구를 통해서 살펴볼 수 있다.
이를 위해, 먼저 II장에서는 족장시대는 어떤 시대를 의미하는지를 밝히고자 한다. 족장시대보다 앞선 태고시대 즉, 창세기 1장에서 11장의 내용과 족장시대 즉, 12장에서 50장의 내용은 어떤 상관관계가 있는지를 밝히고, 이어서 족장시대를 구분하고자 한다. 그다음 족장시대의 연대를 언제로 보고 있는지를 모색하고자 하며, 이어서 족장시대에 나타난 어원을 연구하고자 한다.
III-VI장에서는 아브라함, 이삭, 야곱, 요셉의 내러티브 속에서 살펴볼 수 있는 각 인물 별로 공통된 패턴에 관해서 연구하고자 한다. 이 패턴은 야웨의 약속이 위기에 처하지만, 그럼에도 야웨 하나님은 여전히 신실하셔서 약속하신 것을 반드시 이루신다는 것이다. 그래서 약속하신 말씀을 위해 야웨 하나님께서는 그 약속을 계속해서 신실하게 지켜 이행하신다는 이 반복된 사건의 패턴을 각각 족장의 내러티브 속에서 찾고자 한다.
VII장에서는 족장시대에 나타나고 있는, 장자권과 숫자의 상징성, 그리고 야웨의 신실하심이 어떻게 신학적으로 나타나고 있는지를 모색하고자 한다.
VIII장에서는 결론으로 4대 족장을 통해 본 야웨의 신실하심이 어떻게 나타나고 있었는지를 종합 정리하며 마무리하고자 한다.