在國家和民族處于危難之際, 傅斯年在學生時代以新文化運動的領導者, 后來作爲歷史學者, 爲維護國故以及振興學術付出了畢生的精力。在國家面臨日本侵略的時候, 他是積極提出抗戰對策的抗戰論者, 在國共對立期間, 他充當了緩和兩者對立的調停者, 同時又是積極主張改變國民政府弊端的改革論者。
但是他想成爲以在野人士的身分監督和批評社會的知識分子。因爲他始終認爲作爲有良知的學者若投身于政界, 就不能起到他應起的作用, 卽知識分子的報國之路應是監督和批評政府。因此, 他的朋友和一些硏究者們稱讚他爲‘五?四時代的健將’?‘熱狂的愛國主義者’?‘學行幷茂之全才和民主自由的鬪士’。
筆者不僅完全同意以上評價, 而且還認爲他是具有獨立批判思考的‘創造性的知識分子’, 是符合稱爲對現實社會和時代關注的‘批評者和代言人’: 知識分子的一般性定義的最佳人選。傅斯年可謂是畢生保持學者的身分, 同時又關心國家和民族問題, 幷提出對策的‘書生報國’的典型代表。這是他具有的拒絶追隨權力者的尾巴主義和被其利用的道具主義的知識分子的獨立性和自尊心, 以及關注國家和民族的一貫性態度所決定的。
二十世紀前半期生活在中國的知識分子都不會回避國家所面臨的現實。傅斯年的一生具有代表性, 所以本文將對其一生的活動進行綜評而已。在國家和社會處于危機之時站在救國運動的前沿是中國知識分子的傳統, 這種傳統至今仍在延續。