본 논문은 김정은의 권력승계 과정을 단계별로 분석하였다. 그리고 현재의 권력구조를 진단하였다. 그 결과, 김정은의 권력승계 과정은 후계자 유일지도체계 단계(2009. 1. 8~2011. 12. 17), 후계자 유일영도체계 단계(2011. 12. 17~2012. 4. 11), 수령 유일영도체계(2012. 4. 11~현재)를 거쳐 확립되었다.
김정은체제의 현 권력구조는 제한적 유일영도체계로 정의하였다. 형식적으로는 김정은 중심의 수령 유일영도체계를 확립하고 있으나, 실질적으로는 김경희, 장성택, 최용해를 중심으로 짜여진 훈척세력들로부터 제한을 받는 권력구조를 말한다. 그리고 본 논문은 최고지도자와 권력엘리트 간, 권력엘리트 간의 관계를 동태적으로 분석하기 위해 왕조체제의 권력엘리트 분류방식을 도입하였다. 이를 통해, 혁명 1세대와 그 후손들을 공신세력, 김정은의 3족출신을 척신세력으로 규정하고, 두 세력이 연대한 세력을 훈척세력으로 명명하였다. 끝으로 김정은체제의 지도사상인 '김일성·김정일주의'를 통치이념으로 규정하고, 실천담론으로서의 '김정일애국주의'를 분석하였다.