해외에서 활동하거나 체류하는 우리 국민이 대폭 늘어나면서 범죄를 비롯해 각종 사건·사고로 피해를 입은 재외국민도 크게 증가하고 있다. 이러한 사회적 변화에 대처하기 위해 해외에 진출해 있는 우리 국민의 편익증진을 위한 각종 편의제도가 마련되고 있으나, 정작 범죄피해자에 대한 보호와 지원은 미흡한 것이 현실이다.
이러한 현상은 1차적으로는 범죄피해자 보호·지원 관련 국내 입법의 미비에 기인한 것이지만, 국내 차원의 입법이 모든 것을 해결해 주는 것은 아니다. 결국 이러한 문제상황을 해결하기 위한 궁극적인 방법은 지역적·국제적 차원의 협력을 통해 범죄가 언제, 어디서, 누구에게 발생하였는지를 묻지 않고 그 피해를 보전하는 제도를 구축하는 것이라 할 것이다.
VSE는 이러한 문제의식을 반영하여 범죄피해자 보호·지원에 관한 지역적·국제적 협력체제를 구축한 최초의 모범사례라 할 수 있다. 또한 VSE의 활동에 힘입어 범죄피해자에 대한 보호·지원을 범세계적 차원으로 확대하고자 하는 취지에서 출범한 VOCI의 활동은 범죄피해자의 인권을 한층 두텁게 하고 국민보호라는 국가의 책무를 재고해 볼 기회를 마련하였다.
우리나라는 VOCI의 설립이 논의되기 시작한 초기 단계부터 주도적으로 VOCI에 관여하여 온 중요 당사자이고, 2018년 1월 현재 대한민국은 VOCI의 부의장국이다. 이러한 관점에서 볼 때, 향후 우리나라가 가진 범죄피해자 보호·지원 분야의 역량을 국내 입법의 개선 차원을 넘어 국제적 차원으로 확대해 나가는 것도 충분히 고려할 필요가 있다고 보여진다.
예컨대 범죄피해자 보호·지원 분야에서 나름 선진국의 위치에 있는 우리나라를 주축으로 범죄피해자 보호·지원 단체의 아시아 지역 본부, 가칭 VSA를 만들고, 아시아 각국의 범죄피해자보호법 제정과 범죄피해자 지원센터의 설립을 지원하는 방안을 검토해 볼 필요가 있다. 만약 이러한 아이디어가 실현된다면 해외체류 한국인은 물론 국내체류 외국인 범죄피해자의 보호·지원은 물론, 대한민국의 국격 제고와 함께 민간외교에도 큰 도움이 될 것으로 생각된다.The number of Koreans living or working overseas has increased dramatically, and the number of overseas Koreans suffering from crimes and other incidents and accidents is also increasing. However, due to the lack of appropriate legal system, the victims of crime abroad are being excluded from the protection and support. In order to solve these problems, it is necessary to establish a system to preserve the damage without questioning when, where and by whom the crime occurred through international and regional cooperation.
Established in 1990, the VSE is the first model to establish an international and regional cooperation system for the protection and support of victims of crime based on this awareness. The VSE is comprised of 47 criminal victims’ protection and support groups from 27 countries in Europe, as of 2018, and is responsible for more than 2 million victims of crime per year, regardless of the area of the crime, the nationality of the victim, whether or not the crime is reported.
With this, the activities of VOCI, which was launched with the purpose of expanding the protection and support of victims of crime to the regional level and furthermore to the international level instead of staying at one country level, made it possible to increase the human rights of victims of crime and provided an opportunity to reconsider the responsibility of the nation.
Korea has been a major contributor to VOCI since its inception and is the vice-chairman of VOCI as of January 2018. Based on these competencies, it is necessary to expand the role of Korea in the field of protecting and supporting victims of crime to the international level in the future.
If Korea created the VSA under the leadership of Korea, and it will be possible to carry out activities related to the protection and support of various victims of crime, such as support for the establishment of a crime victim protection law and establishment of a crime victim support center in various Asian countries, of course, it will be a great help to recover the crime damage of not only Koreans overseas but foreigners in Korea. In addition to this, It will be a great help for civil diplomacy as well as raising the nationality of the Republic of Korea.