소아청소년의 건강에 대한 투자는 국가의 미래를 담당하는 인적 자원에 대한 건강 투자 정책의 핵심이 된다. 그러나 저출산 고령화 추세로 인하여 인구 구조상 소아 청소년의 인구 비중이 줄어들고 있는 상태에서 양적으로 측정되는 기존의 각종 보건학적 지표에서 소아 청소년 질환의 비중이 점점 더 낮게 나타나는 현상으로 이어지고 있으며, 이는 건강 투자 정책을 지향하고 있는 국가 보건정책 수립에 있어서 필요한 정보를 제공하기 어려운 결과를 낳고 있다. 이는 성인과의 비교가 아닌 소아청소년 연령에 맞는 기준과 틀을 가지고 건강 수준 감시 및 질병 통계를 산출할 필요성을 시사한다. 본 연구에서는 가장 수월하고 접근이 쉬운 영유아 및 소아청소년 입원 질환의 퇴원 당시 상병명을 파악함으로서, 영유아 및 소아청소년 질환의 중장기 변화 추세 조사 및 감시 체계 구축 방안을 위한 기초 연구를 수행하고자 하였다.
대한소아과학회에서는 상근 전문의 숫자, 시설, 장비, 운영 프로그램 등의 면에서 소아청소년 입원 질환 진료에 대한 질 관리가 되고 있다고 인정되는 전국의 소아청소년과 수련병원 85개 병원에서 2004년 1월부터 2006년 12월까지 퇴원 환자 상병 자료를 수집하였다. 대상 연령은 출생부터 18세까지였으며, 소아청소년과 뿐만이 아니라 모든 과 퇴원 자료를 대상으로 수집하였다. 총 수집된 자료는 975,956건이었으며 통합 분석이 용이하지 않았던 자료 147,738건을 제외한 826,896건을 최종 분석하였다. 대상 자료를 분석하여 성별 연령별 대분류별 환자수 및 재원일수, 성별 연령별 중분류별 환자수 및 재원일수, 성별 연령별 상병별 환자수 및 재원일수, 연도별 계절별 환자수 및 재원일수, 지역별 환자수 분석, 장기 입원질환 및 재입원일수 분석을 수행하였다. 최근 문제가 되고 있는 알러지 질환과 대사증후군 관련 질환을 별도로 분석하였다. 상병별 분석에서는 총 6,383개의 상병에 대하여 상병별 평균재원기간을 계산하였고 상병당 총재원일수를 구하여 질병부담의 근거로서 제시하였다. 질병부담 상위 10 백분위수 질환 제시하여 도시하였으며, 각 대분류 질환별로 질병부담 상위 10개 질환도 제시하였다. 본 연구 조사에서는 과거의 보고된 자료와 비교하여볼 때에 최초로 전국 수련병원 영유아 및 소아청소년 수술 관련 질환의 상병 및 수술명 분석 조사도 병행하였으며 연령별 주요 수술 질환을 분석하였다.
입원 질환의 중장기적 변화 추이 분석을 1974년 자료와 비교하여 수행하였다. 분석 결과 과거 33년 동안 감염성 질환은 현저히 감소하였으며, 호흡기 질환, 신생물 질환, 소화기 질환, 선천선 기형 질환 등의 입원 비율은 상대적으로 증가하였다.
해외 사례로 미국과 영국을 중심으로 해외 소아청소년 질병 감시 체계분석을 수행하였고, 특히 미국 국가퇴원환자조사와 영국의 소아감시단위를 사례로 정리하였다. 이를 바탕으로 향후 국내 소아청소년 질병 감시체계 구축을 위한 제언을 도출하였다. 향후 본 사업 결과를 토대로 정기적으로 소아청소년 퇴원정보를 조사하고 단기 및 중장기 질병 변화 추세를 감시하는 체계를 만드는 것이 시급하며, 아직 단편적이고 부분적인 국가의 소아청소년 관련 건강 정보를 보완할 추가적인 사업이 요청된다.