▣ 1장: 금수저, 흙수저, 릴레이 경주, 그리고 능력주의 신화 능력적 요인과 비능력적 요인, 무엇이 불평등한 삶에 더 많은 책임이 있는가세대 간 릴레이 경주, 부모에게서 인생 출발점을 물려받다능력은 절대적인 것이 아니라, 그저 수많은 요인 중 하나에 불과할 뿐이다능력마저도 이겨버리는 비능력적 요인들에 대하여지금 능력주의 신화는, 왜곡되어 있다스태거드 스타트, 그리고 광란의 레이스▣ 2장: 학교와 교육은 불평등을 대물림하는 잔인한 매개체다개천에서 용이 나지 않는 데는 교육이 한몫한다학교는, 엘리베이터다세대가 바뀌어도 개인이 받는 교육의 질과 양은 그대로 세습된다고소득 헬리콥터 부모의 적극적인 개입학교의 질적 차이가 직업과 소득의 차이로 이어진다부모의 소득과 자녀의 대학 입학과의 상관관계대학은, 불평등한 출발점을 재생산해낼 뿐이다능력주의를 방해하는 학력 인플레이션▣ 3장: 무엇을 아는가가 아니라, 누구를 아는가가 중요하다사회적 자본은 차별적으로 분배된다자신들만의 인맥에 들어오는 것을, 차단하다족벌주의, 능력은 무시한 채 사회적 자본에 좌우되는 시스템문화적 자본은, 위장된 형태로 특권을 은밀하게 세습하는 무형의 상속 자산이다차별적 특혜로 이어지는 부모의 문화적 자본채용 과정에서는, 능력마저도 이겨버린다경제적 자본인 올드 머니v s. 문화적 자본인 뉴 머니출세주의는, 무형의 자본이 불공평하게 분배되기 때문에 나타난다조지 W. 부시, 사회적 자본과 문화적 자본의 특혜를 제대로 받다오바마의 당선은, 능력주의를 상징하는 사건이 아니다▣ 4장: 상속, 능력마저도 이겨버리는 최고의 비능력적 메커니즘 소득의 불평등보다 부의 격차가 훨씬 심각한 문제다상속은, 특혜를 공짜로 얻는 것이다부의 세습은 자녀 세대에게 평생 어떤 특혜를 주는가문화적 자본을 자연스럽게 습득사회적 지위가 높은 사람들과의 인맥일찌감치 부모의 재산을 꺼내 쓸 수 있는 것부모의 구조라는 비공식적인 보험 활용부는 결국, 정치권력이 된다▣ 5장: 아무리 능력이 뛰어나도 어찌 해볼 도리가 없는 불가항력적 요인들기회의 구조 자체가 달라지고 있다지금의 경제는, 일자리 창출 능력을3 분의 1 이상 상실했다모두들 잔뜩 차려입었지만 갈 곳이 없는최초의 특혜가, 특히 중요하다처음의 <약간의> 불평등은 이후의 <심각한> 불평등으로어느 곳에 있느냐에 따라 소득에 차이가 난다똑같은 능력을 가졌다고 똑같은 급여를 받는 것은 아니다운은, 용기만큼이나 중요하다▣ 6장: 능력을 가졌다고 모두가 똑같이 성공하는 건 아니다타고난 재능과 능력만으로는 아무 소용없다재능과 능력이 비슷하다고 모두가 똑같이 성공하는 건 아니다사람들이 선호하는 태도를 갖출 수 있는 기회도 차별적으로 주어진다근면성실함은 그 어떤 필요조건도, 충분조건도 될 수 없다높은 도덕성은 부와 성공에 방해가 된다가장 능력 있는 사람이 채용되는 것은 절대 아니다비능력적 요인이 채용 드라마에 <막판 반전>을 일으킨다▣ 7장: 더 이상 자영업에서 자수성가형 인물은 나올 수 없다 자영업자들이 맞닥뜨리는 위험대기업이라는 상어와 함께 수영을대불황, 능력과 무관하게 삶을 파괴시키다자영업자, 계층 이동이 불가능해지다환경의 특혜를 입은 마이크로소프트 창업자들▣ 8장: 차별, 능력주의를 왜곡시키는 첫 단추개인적인 차별과 제도적인 차별잘생긴 사람들, 노력 없이 차별적 특혜를 받다교묘히 위장된 인종 차별여성들이 추가로 겪는 차별성적 정체성을 빌미로 가하는 차별▣ 9장: 부와, 권력과, 기회의 불평등을 줄이기 위하여경제적 불평등을 줄이기 위해 정부가 할 수 있는 정책들시민으로서 할 수 있는 개혁들▣ 에필로그: 지금의 능력주의 신화는 위험하다