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더욱 빨라진 변화의 속도, 인터페이스 아이덴티티를 관리하는
기업만이 미래의 생존을 보장받는다!
성공 기업경영을 통해 살펴본 인터페이스의 과거, 현재 그리고 미래


인터페이스는 사물 간, 사람 간, 또는 사람과 사물 간에 상호작용을 할 수 있도록 연결해주는 장치, 방법, 형식, 공간 등을 통칭한다. 컴퓨터 분야를 예로 들면 컴퓨터의 하드웨어에서 사용하는 각종 주변 기기끼리 연결을 위한 물리적인 인터페이스부터 컴퓨터 입력을 위한 주변기기들, 사용자 인터페이스(User Interface)가 우리 주변에서 쉽게 접할 수 있는 가장 대표적인 것이다. 사람과 사람 간의 인터페이스는 전화기, 스마트폰 등이 음성으로 서로 간의 의사소통을 확장할 수 있게 해주는 인터페이스이다. 또한 광의로 해석하자면, 사람의 인지에 영향을 미치게 할 수 있는 특정한 장치나 방법도 인터페이스로 볼 수도 있다. 현재 이슈가 되는 AI 스피커처럼 말로 명령을 내릴 수 있는 음성 인터페이스, 아이폰이나 갤럭시처럼 손가락으로 하는 터치 인터페이스 등 인터페이스는 다양해지고 여러 기술이 합쳐진다.
현재의 기술 개발 속도는 예전에 비해서 상상할 수 없을 정도로 빠를 뿐만 아니라 기술 자체를 쉽게 모방할 수 있는 시대에 살고 있다. 예전처럼 뛰어난 기술이 경쟁 우위를 확보하여 몇 년 동안 기업에 독보적인 경쟁력을 제공해 줄 수 있는 기술은 이제 그리 많이 남아 있지 않다. 이러한 경쟁 상황 속에서 기업은 이제 기술 자체가 아닌 디자인과 인터페이스 같은 부분에 집중해야한다. 소비자도 많은 기능과 최신 기술로 무장한 제품보다는 아날로그 감성이 있으면서 디지털 방식으로 사용이 가능한 편리한 제품을 찾는다. 디지털 기술력을 가지고 있으며, 사용자와 쉽고 직관적으로 소통할 수 있는 인터페이스를 가진 기업만이 시장에서 성공할 수 있게 된 것이다.
그동안 시각과 청각은 가장 보편적으로 사용하던 인터페이스였다. 1차적으로 스크린이라는 인터페이스를 통해 인지하고 여기에 소리라는 청각이 더해진 인터페이스가 기본이다. 이러한 인터페이스는 앞으로도 지속적으로 사용될 것이지만 그 형식은 급격한 변화를 겪을 가능성이 있다. 스크린을 통한 인터페이스는 스크린 자체가 2차원적인 제약 사항이 있기 때문에 〈스타워즈〉의 홀로그램이나 VR과 같이 3차원적인 시각 인터페이스로 점차 변화, 발전할 것이다. 이 책에서는 인터페이스의 과거, 현재 그리고 미래에 대해 다소 방대한 내용을 다루고 있어 각 챕터별로 간략한 내용을 소개하면 다음과 같다.
챕터 1 컴퓨터와 인터페이스의 발달 그 불가분의 관계 : 인터페이스는 초기 컴퓨터가 개발되고 PC가 널리 보급되면서 급격하게 변화할 무렵의 PC의 하드웨어/소프트웨어의 발달과 노트북과 태블릿 PC의 등장, 인터넷의 발달 등 컴퓨터 역사를 중심으로 인터페이스의 발전에 대해서 간략하게 살펴본다.
챕터 2 인터페이스 혁신 불감증으로 기업과 기술의 운명이 결정되다 : 기업이 과거의 성공한 기술이나 전략을 지나치게 믿거나 자만에 빠지게 되는 경우가 종종 발생한다. 새로운 혁신 기술이 등장하면 이러한 성공 법칙은 전혀 작용하지 않게 된다. 잘못된 전략이나 트렌드에 대응하지 못해서 실패한 사례도 많지만, 근본적으로 변하는 인터페이스 혁신을 간과하여 시장에서 실패하는 경우도 적지 않다. 이러한 인터페이스의 근본적인 혁신을 준비하지 않는 기업은 자신도 모르는 사이에 그렇게 되어버리는 상황에 대해 다룬다.
챕터 3 아이팟은 진짜 필요한 기기였을까? : MP3 종주국이라고 불리는 한국은 아이팟이 출시 이후 그 위치를 상실하고 만다. 애플의 아이팟이 기술적으로 뛰어나서 모방하기 힘든 제품이기 때문은 아니었다. 인터페이스 자체에 집중했던 애플의 성공 사례를 집중적으로 사례를 살펴본다.
챕터 4 반복되는 닌텐도의 히스토리 :가정용 게임기 시장에서 '뛰어난 하드웨어 성능과 게이머의 눈높이를 맞출 수 있는 고품질의 게임 타이틀'이 성공에 중요한 요인이다. 물론 하드웨어와 게임 자체는 게임기 성공에 있어서 필수 요소다. 그러나 게임회사인 닌텐도의 사례를 살펴보면, 이러한 요소 이외에도 하드웨어 인터페이스가 성공에 미치는 영향이 크다는 사실을 알 수 있다.
챕터 5 구글, 검색 박스로 인터넷을 지배하다 : 구글은 뛰어난 검색엔진을 통해서 웹 시대를 지배하고 있다. 구글이 웹 인터페이스에 많은 영향을 끼쳤지만 이는 많이 알려지지 않았다. 웹 2.0 시대의 핵심 기술로 받아들여지는 AJAX도 구글 지메일(Gmail)과 구글 지도에 도입되어 사용자에 뛰어난 사용성과 효용성을 제공해 줄 수 있다는 사실이 알려지며 많은 서비스에 적용되었다. 이러한 구글의 인터페이스 기술은 웹을 단순히 정보 전달의 세계에서 웹을 통해 애플리케이션 수준의 서비스를 제공할 수 있도록 웹 인터페이스의 혁신을 이루어 내는 계기가 되었기 때문이다.
챕터 6 손가락이 지배하는 터치 인터페이스 전성시대 : 버튼을 누르거나 키보드를 입력하기 위해서 우리는 손가락을 사용해왔다. 아이폰이 세상에 출현한 이후로 이제는 손가락을 이용한 터치 인터페이스는 전성기를 맞이하고 있다. 정교함이 필요 없는 전자기기에도 낮은 비용을 들여서 뛰어난 디자인을 적용할 수 있기 때문에 그 쓰임새는 점차로 확대될 것이다. 스티브 잡스의 말처럼, 손가락이 최고의 도구로 자리매김하고 있다.
챕터 7 Siri, 오늘의 날씨는 어때?:음성 인터페이스와 AI : 음성 인터페이스는 인간의 소통에 있어서 가장 오래되고 보편적인 인터페이스이다. AI 기술이 발전하면서, 음성 인터페이스 기술은 획기적으로 발전한다. AI 기술과 결합된 음성 인터페이스 기술은 스마트폰을 시작으로 스마트 스피커, 스마트카, 스마트 홈 등 다양한 제품으로 그 영역을 넓혀가고 있음을 다룬다.
챕터 8 인터페이스, 인간과 소통하다 : 인터페이스에서 인간의 오감을 활용한다. 시각, 청각, 촉각이 이미 여러 인터페이스에서 활용되고 있으며 후각을 이용한 인터페이스 기술도 개발 중이다. 터치 인터페이스와 햅틱 인터페이스는 대중적이다. 이제 인간의 감정을 다룰 수 있는 인터페이스기기도 등장했으며, 미래에는 인간의 뇌파를 이용하여 기기와 직접적으로 상호작용할 수 있는 인터페이스로 진보할 것이다.
챕터 9 지금도, 앞으로도 계속될 인터페이스 전쟁 : 새로운 폼펙터 전쟁과 같은 하드웨어 인터페이스 경쟁부터, 혁신적인 서비스를 제공하는 애플리케이션 경쟁까지, 각각의 시장에서 새 기술은 기존 시장 지배자를 위협하기도 한다. 또한 사진과 동영상과 같은 멀티미디어 콘텐츠가 소통의 중심이 되어 치열한 경쟁을 벌이기도 한다. 제2의 인터넷 혁명에 비견되는 블록체인 기술이 등장했다. 그 어느 때보다도 많은 분야에서 인터페이스 혁신이 빠르게 진행되고 있으며, 앞으로 더 치열하게 전개될 것이다.

인간과 사물 간 인터페이스의 다이내믹한 변화 과정과
향후 인터페이스의 방향성에 관한 통찰


AI가 주목받으면서 이제 음성 인터페이스도 주류 시장에 편입되었다. 말로 명령을 내리고 소리로 결과를 듣거나 아니면 특정 작업을 진행할 수 있는 시대이다. 이제 인간의 오감을 통한 인터페이스는 상호 복합적으로 적용될 것이다. 이미 터치나 햅틱과 같은 인터페이스는 일반화되어 있으며, 후각에 대한 인터페이스도 많은 시도가 이루어지고 있다. 뇌파를 이용하여 컴퓨터와 인터페이스하는 기술도 시도되고 있다. 회사의 전담 부서에서 인터페이스를 설계하고 기업의 인터페이스아이덴티티를 세우는 작업은 향후 중요성이 증가할 것이다. 점차로 인터페이스가 사라지는 시대에 접어들고 있지만, 뇌파와 같이 직접적으로 우리의 두뇌와 인터페이스하지 않는 한은 보이는 인터페이스가 근시일 내에 사라지지는 않을 것이다. 인터페이스만 확인해도 어느 기업의 제품인지를 인식할 수 있게 만드는 기업은 미래에도 성공할 수 있다. 그러므로 인터페이스와 인터페이스 아이덴티티 확보의 중요성을 인식하고 늦지 않게 투자해야 할 것이다. 현재 새로운 기술을 모방하는 것은 많은 시간이 걸리지 않는다. 물론 모방이 쉽지 않은 기술도 여전히 존재한다. 그러나 인터페이스는 인문학적인 연구와 기술적인 연구 등이 동반 해야만 확보할 수 있다. 많은 기업이 시간과 노력을 현재보다 더 쏟아서 최적의 인터페이스를 구현하여 제공할 수 있어야 성공할 수 있을 것이다. 이 책에서는 이러한 인터페이스가 기업의 제품과 성공, 실패에 어떠한 영향을 미쳤는지를 살펴본다. 이 책은 학술적인 내용보다는 인터페이스 관련 사례들을 살펴보면서 어떤 의미가 있는지를 느낄 수 있도록 구성하였다. 아무쪼록 이 책을 통해 인터페이스에 관한 이해를 도모하여 미래 성공 경영의 초석을 마련하길 기원한다.