귀금속산업의 많은 가공기법 중에서 대량 생산을 가능하게 하는 기법은 Press, Etching, Spinning, lathe, Casting 작업 정도이다. 이 중에서 Casting기법을 제외한 나머지는 그 표현 방법이 정교하지만 평면적이고, 입체적이더라도 표현에 한계를 가지고 있다. 반면에 Casting기법은 풍부한 양감과 더불어 정교함과 세밀함을 표현할 수 있고, 작은 장신구에서 거대한 조각상에 이르기까지 크기에 제약도 없다. 뿐만 아니라 표면의 질감 또한 자유롭게 구사할 수 있으며 어려운 형상도 쉽게 표현할 수 있다. 이러한 장점들에 기인하여 인류는 기원전 3500년경부터 현재에 이르기 까지 오랜 세월동안 생활 영역 전반에 활용하고 있다.
과학 기술의 발전은 Casting기법에도 비약적인 발전을 이루었고, 주얼리 분야에도 눈부신 발전을 가져와 현재 국내 주얼리 업계의 90%이상이 이 기법을 사용하고 있다. 주얼리 업계에서 사용하는 Casting기법은 주얼리 캐스팅이라고 하는데, 모든 캐스팅기법중에서도 가장 정교하고 세밀하다. 주얼리 캐스팅 기법은 1940대 이전에는 일품(一品)작업이 주류였지만, 이후에 고무주형(Rubber Mold)이 개발되어지면서 대량생산이 시작되었다. 고무 특유의 탄성과 왁스의 유연함이 조화를 이루어 복잡한 형상도 쉽게 복제할 수 있게 되었다. 특히 실리콘(silicone)을 고무와 합성하면서 주형용 고무에도 급속히 발전을 이루게 되었다.
주얼리 Casting기법에서 고무 주형은 왁스 모델을 복제, 양산하는 기능을 가진다. 그러나 왁스는 쉽게 휘어지거나 부러진다. 약한 왁스를 깨끗하고 온전한 형태로 사출해내야 좋은 제품을 만들 수 있다. 그러기 위해서는 고무 주형을 완벽하게 제작하여야 한다. 고무 주형의 제작 성패(成敗)는 주얼리 캐스팅 제품의 품질 전체에 영향을 미친다.
이에 본 연구에서는 이러한 고무주형의 제작법을 연구하여 새로운 기법을 제시하고 체계화 하고자 하였다. 그러한 결과로 양질의 고무 주형의 세 가지 조건은 유연성, 인열강도(tear strength), 탄력 및 복원력임을 알 수 있었다. 또한 다양한 주형용 고무의 수축률과 어려운 형상의 원본들을 사용하여 완벽한 고무 주형을 개발하였고 새로운 재료인 Super High Strength를 국내고무와 비교평가도 하였다 .
21세기에 들어서서 국내 주얼리 산업도 세계시장에 급속히 진출하고 있다. 진정한 명품은 좋은 디자인에 뛰어난 기술력이 뒷받침 되었을 때 탄생된다. 그러한 기술력에 본고가 밑거름이 되기를 기대한다.