본 연구는 노인자원봉사활동과 노인여가활동에 관한 석·박사학위논문 고찰을 통해서 노인자원봉사활동과 노인여가활동의 개념을 구분하여 사용할 수 있도록 하는데 연구의 의의를 가지며, 이에 관한 객관적인 자료를 조사 분석하는 연구를 통하여 노인자원봉사활동과 노인여가활동의 개념을 고찰해서 정리함으로써 노인자원봉사활동과 노인여가활동의 개념영역을 규명하여 향후 연구에서의 보다 명확한 개념정립의 참고자료로써 활용함에 연구목적을 둔다.
이러한 연구를 위해 본 연구의 조사 대상은 한국교육학술정보원 (Riss4u)의 자료검색을 통해 조사를 수행하여 수집된 논문중 1997년에서 2008년 사이에 발표된 학위논문 318편(노인자원봉사활동 132편, 노인여가활동 186편) 중 노인자원봉사활동과 노인여가활동으로 검색하여 원문검색이 가능한 215편(노인자원봉사활동 102편, 노인여가활동 113편)을 조사대상으로 전수 조사하였다.
조사도구는 노인자원봉사활동의 개념 비교틀로 김희례(2003), 정태순 (2002)의 연구에서 제시한 노인자원봉사활동의 개념영역인 자아실현성, 자발성, 무보수성, 이타성, 지속성, 공익성으로 하였으며, 노인여가활동은 김선희(2006), 김수희(2001), 남궁금순(2008), 문영빈(2003), 백문현 (2001), 양유나(2004), 이동수(2004), 이문정 (2004), 이영숙(2008)의 연구에서 제시한 시간적 개념, 활동적 개념, 상태적 개념, 제도적 개념으로 하였다. 그리고 노인자원봉사활동과 노인여가활동의 중복되는 개념 비교틀로는 김익균 외4인(2008)의 이론과 서병숙(1991)의 연구에서 제시한 경제적 요인과 신체적 요인, 정서적 요인으로 하였다.
분석방법은 학위논문의 연도별 빈도분포와 개념영역에 관한 영역별 빈도분포를 분석하며 노인자원봉사활동과 노인여가활동 학위논문의 개념영역과 요인들을 빈도분석함으로써 관계를 규명하고자 하였다. 그 결론은 다음과 같다.
첫째, 노인여가활동의 개념영역인 시간적 개념이 노인자원봉사활동의 개념으로 혼용한 논문이 34편이었으며, 노인여가활동의 개념영역인 활동적 개념이 노인자원봉사활동의 개념으로 혼용한 논문이 12편, 제도적 개념을 혼용한 논문이 4편, 상태적 개념을 혼용한 논문이 1편으로 나타났다.
둘째, 노인자원봉사활동의 개념영역인 자발성이 노인여가활동의 개념으로 혼용한 논문이 24편, 자아실현성을 혼용한 논문이 8편, 공익성을 혼용한 논문이 4편, 무보수성과 이타성, 지속성을 혼용한 논문이 각1편으로 나타났다.
셋째, 대상 논문 215편(노인자원봉사활동 102편, 노인여가활동 113편)의 논문 중 중복요인인 경제적 요인이 39편으로 가장 많이 나타났으며, 신체적 요인이 35편, 정서적 요인이 26편으로 나타났다. 이에 우리나라 학위논문들에서 노인자원봉사활동의 개념과 노인여가활동의 개념이 혼용 또는 중복되어 사용되고 있음이 밝혀졌다.
따라서 노인자원봉사활동과 노인여가활동 개념의 보다 명확한 학문적 정의 혹은 법적 규정이 필요하리라 사료된다.