본 논문에서는 먼저 고대근동의 성전과 솔로몬 성전의 비교를 통해 성전의 장소적 특성과 지리적 특성, 건축학적 특성, 사회적·경제적 기능, 제의적·종교적 기능을 살펴볼 것이다. 다음으로는 고대근동 문학작품 속에 나오는 (성전)건축 이야기들을 개요별로 정리하여 건축 이야기의 구성요소에 따른 건축과정의 기본틀을 도출하고 이스라엘 성전의 건축 이야기와의 공통점(일반성) 및 차이점(특수성)을 분석할 것이다.
2장에서는 이스라엘을 포함한 고대근동의 성전의 장소적, 건축학적 특성과 사회적, 경제적, 제의적 그리고 종교적 기능을 다루면서 아울러 성전의 건축결정과정을 포함한 성전건축계획을 다룬다. 고대근동에서의 성전은 삶의 중심지였고 삶의 모든 것이었다. 정치, 경제, 종교, 문화 등 사회생활의 모든 영역이 직간접적으로 성전과 밀접한 관련을 맺고 있었다. 따라서 당시의 왕들은 자신의 지배력과 영향력을 확대, 강화시키려는 목적으로 성전을 건축하거나 재건하려고 했다고 볼 수 있다.
3장에서는 수메르와 고대 바빌로니아의 문학 작품, 앗시리아 왕들의 비문, 그리고 신바빌로니아 왕들의 비문 속에 나오는 건축 이야기들의 구성요소와 개요를 소개하면서 고대근동의 건축 이야기들 상호간, 그리고 솔로몬 성전의 건축 이야기와의 상호 유사성과 차이점을 분석하고 있다. 그리고 고대근동의 건축 이야기들에 공통되는 구성요소로 건축과정의 기본틀을 도출하고 있다. 도출된 기본틀은 다음과 같다. (1) 건축하려는 계획과 결정의 환경, (2) 일꾼들을 모집하기, 재료 모으기와 같은 준비사항들, (3) 건물 묘사, (4) 봉헌의식과 축제, (5) 왕의 축복과 기도, (6) 미래 세대들에 대한 축복과 저주, 그리고 기타 삽입요소들이다. 이를 통해서, 솔로몬 성전의 건축과정이 전체적으로 고대근동의 건축과정과 아주 유사하다는 것을 발견하였다.
4장에서는 특히 솔로몬 성전의 건축 이야기 개요를 살펴보고 건축과정의 구성 요소에 있어서 고대근동의 건축 이야기와의 공통점과 차이점을 좀더 구체적으로 살필 것이다. 그리고 솔로몬 성전 건축의 결정과정이 다른 고대근동과 어떤 관계인지를 살펴봄으로서 성전의 건축결정과정에 있어서 솔로몬 성전만의 특징적인 성격을 발견할 수 있을 것이다.
고대근동에서는 성전이 신의 분명한 동의 후에 건축되어야 한다는 점은 매우 중요하고 필수적인 것이었다. 건축 자격을 획득하는 것은 신이 주도하는 경우와 인간(왕)이 주도하는 두 개의 복잡한 과정이었다. 사무엘하 7장과 열왕기상 5장, 8장의 이야기들은 이스라엘 왕이 성전을 건축하기 위해서는 신의 허가를 필요로 했다고 가정한다. 이러한 문제에 관해서는, 성경적인 입장과 수많은 성경이외의 자료들이 전적으로 일치한다. 다윗의 계획에 대한 하나님의 반대에 관해서는, 이론이나 실제에서 메소포타미아의 견해와 일치하는 것이 발견되었다. 그러나 솔로몬 성전의 건축 결정과정이 나오는 성경 이야기들은 신이 다른 면에서는 긍정적으로 보이는 왕의 요청에 부정적으로 반응했는지 그 이유를 과감하게 설명해주는 유일한 것들이 된다. 이러한 성경의 설명들은 고대근동과는 다른 이스라엘만의 독특성을 보여주고 있다.