본 연구는 노인들의 자원봉사활동이 성공적 노화에 미치는 영향을 조사·분석하여 성공적인 노년기의 삶을 지속하고 나아가 노인들의 기본적인 삶이 질을 향상시키는 데 필요한 기초 자료를 제공하고자 한다. 본 연구의 조사 대상은 안동시에 거주하는 노인을 모집단으로 하여 171명을 대상으로 조사·분석한 결과는 다음과 같다.
본 연구의 결과에서 노인의 자원봉사활동은 노인들이 사회의 한 구성원으로서 사회적 지위를 인정받고 사회적 책임감을 가지며 내가 아닌 다른 사람들을 위해 남은 노후를 보람 있게 보내는데 상당히 중요한 역할을 하는 것을 알 수 있다. 따라서 노인의 자원봉사활동은 자신의 축적된 인생경험을 살리고 사회적 위치도 재확인할 수 있으므로 노인에게 의미 있는 삶을 가져다주며 다양하고 창조적이고 성취하는 삶의 경험은 노인의 자긍심을 높일 수 있을 것이다. 또한 자원봉사활동을 통해 맺어지는 동료, 이웃 등과의 유대관계는 소외감이나 고독감을 해소시키며 보람되고 만족스러운 삶으로 노후의 성공적인 노화에 중요한 역할을 할 것이다.
이러한 연구결과를 통해 몇 가지 제언을 하면 다음과 같다.
첫째, 노인자원봉사자의 경험과 기술을 충분히 활용할 수 있는 다양한 자원봉사활동 프로그램의 개발이 필요하다. 또한 노인의 사회활동에 있어서 노인 스스로가 자신의 변화를 긍정적이고 적극적으로 수용할 수 있도록 하는 보다 창조적인 동기에 초점을 두어 노인생활의 질적 향상을 가져올 수 있는 사회활동프로그램을 개발하는데 많은 연구가 이루어져야 한다.
둘째, 노인자원봉사자들에게 재정적 지원체계를 강화해야 한다. 따라서 이러한 문제해결을 위해서 법적인 제도마련이 시급하고 아울러 정부나 지자체 차원의 재원확보가 필요할 것이다.
셋째, 건강한 노화와 사회발전에 참여할 수 있는 다양한 활동의 기회를 부여하는 것이 필요하다.