최근 우리나라는 노인인구의 급속한 증가로 인해 고령화 현상이 매우 빠르게 진행 되고 있으며 노년층이 증가함에 따라 노인과 관련된 다양한 문제들이 사회적으로 이슈가 되고 있다. 그 중에서도 높은 삶의 질을 보장할 수 있는 노인을 위한 주거정책의 중요성이 부각되고 있다. 지금 이 시기에 급증하고 있는 노인 인구에 대한 노인복지시설은 노인들의 특성을 충분히 고려하지 못한 시설들이 나타나고 있다. 그러므로 노인주거시설에 대한 공간적 개선이나 신축에 있어 노인의 심리와 특성을 고려한 공간의 계획적 배려와 함께 주거공간이 디자인되어야 할 필요성이 있다.
본 연구는 실버타운 주거환경 및 실버주택 주생활 공간을 중심으로 획일적인 구성과 평면적 구성, 기능적 요건의 고찰과 함께 주거공간의 노인의 행동특성을 고려한 평면구성과 접근성, 설비요소 등에 대하여 국내 및 국외의 사례를 수집하여 분석하였다. 이와 같이 공간의 평면적 구성에 대한 고찰을 통하여 노인을 위한 주생활 공간을 디자인해야 함에 있어 고려해야할 요건을 제안 하였다.
노인주거에서 공간의 평면적 구성요건 중 현관 부분은 노인의 거동특성과 휠체어의 이동성을 고려한 면적으로 디자인 되어야 하며, 각 공간으로의 동선은 최소화 하여야 한다. 또한 각각의 공간으로 접근성을 고려한 실내설비 등의 보완 및 개선이 이루어져야 한다. 공간의 평면적 구성요건에서 침실과 거실부분은 노인 생활의 중요한 공간으로서 방사형 접근 방식을 기초로 하여 주거공간의 중심적 공간으로서 디자인 되어야 한다. 그러므로 침실·거실의 공간은 쾌적하고 밝은 실내 환경을 유지해야 하고, 각 실의 접근이 용이하도록 디자인 되어야 한다.
노인의 생리적 특성상 공간의 평면적 구성에서 가장 고려되어야 할 공간 중에 하나인 욕실 및 화장실 부분은 방사형 접근 방식을 기초로 하는 것이 노인의 행동 특성상 공간의 접근성 면에서 가장 이상적인 것으로 나타났다. 그리고 화장실은 주생활 공간과 인접해야 하며 거동이 불편한 노인의 특성을 고려하여 화장실로의 접근이 용이하도록 공간적, 설비적 요건을 갖추어야 한다. 주방 부분은 노인들이 전용식당에서 식사를 해결하므로 주생활 공간에는 간단한 간이주방 시설을 갖추는 것이 좋다. 또한 노인의 신체적 특성을 고려한 수납공간과 조명을 고려해야 한다.
실버타운은 사회가 발전할수록 새로운 형태의 주거환경이 조성되어야 할 것이며, 실버타운에 거주하는 노인들의 편안한 생활을 위해 주거시설에 대한 욕구를 충족시켜 줄 수 있는 방법이 모색되어야 할 것이다. 그러므로 본 연구는 향후 실버타운 주생활 공간에 대해 신체적 특성, 노인의 심리 등과 같은 요소들을 복합적으로 고려한 다양한 기능을 수용할 수 있는 이상적인 노인 주거공간에 대한 계획과 디자인 방법을 위한 기초연구로서 진행되었으며, 향후 노인주거에 대한 지속적인 관심과 주변 환경과의 조화에 대한 후속 연구를 통하여 보다 안락하고 쾌적한 실버타운 주생활공간의 조성을 위한 다양한 연구가 동반되어야 할 것으로 판단된다.