급변하는 사회구조 속에서 더 이상 노인부양과 수발을 가정에만 의존하여 해결할 수 없게 됨에 따라 노인주간보호시설의 필요성이 증가하게 되었다. 이에 본 연구는 재가노인복지서비스의 한 분야인 노인주간보호시설 이용자들의 만족도를 고찰해 봄으로써 주간보호시설의 보다 합리적 운영과 활성화를 위한 방안을 모색하는데 그 목적이 있다. 본 연구의 조사 대상은 경북지역의 주간보호시설을 이용하는 노인 142명을 대상으로 하여 조사·분석한 결과는 다음과 같다.
첫째, 주간보호시설을 가장 많이 이용하는 계층은 여자 70대로, 이들은 3년 이상 시설을 이용하고 있었으며, 시설을 이용하게 된 주된 이유는 남녀 공통적으로 건강유지와 회복을 위해서라고 하였으며, 시설이용에 따른 애로사항으로는 건강문제와 교통 불편 그리고 시설 이용료 부담 등이 문제점으로 제기되었다. 그리고 성별로 본 주간보호시설 이용자 만족도는 70대 남성 노인들이 가장 높았으며, 특히 시설에서 제공되는 각종 서비스 중에서는 용변 등의 위생관리와 간식서비스, 상담 및 교육서비스 등에서 상당히 높은 만족도를 보였다.
둘째, 주간보호노인들의 재활이나 치료에 도움이 될 뿐만 아니라 지속적인 건강관리와 투약관리, 질환관리는 물론 상담과 교육서비스 등을 제공할 수 있는 노인전문 간호사 등의 전문 인력 확보가 필요한 것으로 나타났다.
이와 같은 연구 결과를 바탕으로 노인주간보호시설의 보다 나은 서비스활성화 방안을 제언하면,
첫째, 노인주간보호시설 이용 대상자는 실제로 서비스가 절실히 필요한 장기요양등급대상 외의 노인들까지 그 수혜 범위를 확대 적용하되, 시·군의 주민생활지원과 등을 통한 서비스 접근 기회를 확대시켜 나갈 필요가 있다.
둘째, 주간보호시설의 활성화를 위해서는 좀 더 다양한 프로그램의 개발과 제공은 물론 노인 개개인의 특성도 고려할 필요가 있으며, 특히 노인들의 지속적인 건강관리를 위한 노인전문간호사 등의 전문 인력 확보가 시급하다고 본다.