고대근동에서는 도시 문명을 유지하기 위해 왕정제도가 발달하였으며, 왕들은 자신의 사회를 이끌기 위해 법전을 제정하였다. 고대 근동의 법전 가운데 함무라비 법전과 구약의 계약법의 관계는 오랫동안 학자들의 관심을 끌었다. 함무라비 법전과 구약의 계약법 사이에는 유사점이 많이 존재하기 때문이다. 가족제도에 관한 규정이나 종에 관한 규정, 노예 해방과 동태보복법, 그리고 상해에 관한 규정 등은 함무라비 법전과 계약법 안에서 특히 두드러지게 나타난다. 이 유사점을 근거로 학자들 중에는 구약의 계약법이 함무라비 법전의 영향을 받았다고 주장한다. 그러나 함무라비 법전과 계약법은 근본적으로 법의 제정 목적과 의미가 달랐다. 고대근동의 법전이 도시국가의 질서와 통치를 위해서 제정되었는데 반해, 구약의 계약법은 이스라엘 백성이 하나님 앞에 어떻게 살아야 하는지를 규정한다. 함무라비 법전은 고대근동 지역의 다른 법들처럼 철저히 시민법의 형식을 띠고 있지만, 계약법은 종교법의 형식을 띤다. 그리고 함무라비 법전은 판례로만 이루어졌지만, 계약법은 절대적인 명령을 통하여서 이스라엘 백성들이 삶의 규범을 알려준다. 단지 두 법 사이의 몇몇 유사점만을 가지고, 계약법이 함무라비 법전의 영향을 받아 제정되었다는 것을 반박하고, 계약법은 함무라비 법전의 영향을 받기 보다는, 같은 문화권 안에서 독자적인 발전을 해왔다는 것을 밝히는 것이 본 논문의 목적이다. 또한, 유사점이 생긴 원인에 대해서도 당시사회의 문화와 배경을 통해서 살펴보고자 한다.