현재 우리 사회에는 서울의 대형 병원에 대부분의 환자들이 집중되는 현상이 발생하고 있으며, 이로 인하여 대형 병원을 찾은 환자들의 진단 및 치료에 차질을 빚는 문제가 발생하고 있다. 여기서 환자들의 병원 선택이라는 의사결정은 약값과 같은 비용이나, 병원의 규모와 같은 한 두개의 요소들로 인해서 결정되는 것이 아니다. 또한 환자들은 환자들마다 다른 기준과 환경, 조건을 가지고 있으며 이러한 요인들이 복합적으로 작용해서 병원 선택이 이루어진다.
이러한 문제를 해결하기 위해 환자들이 대형 병원을 선택하는 요인과, 환자들의 인지 요구의 수준에 따라서 이 요인들이 어떤 경로를 가지고 있으며 환자들의 병원 선택에 영향을 미치는 그 과정을 정교화 가능성 모형(Elaboration Likelihood Model)의 관점에서 보았다.
환자들의 인지 요구 수준과 병원 선택 요인의 경로 및 일치 여부가 병원 선택의 변화 의도에 미치는 영향에 대해서 요인 설계 및 가설을 수립하고, 고혈압 환자 52명을 대상으로 현장 실험을 통해서 이를 검증하였다.
그 결과 환자의 인지 요구 수준이 높은 경우에는 중심 요인으로 구성된 정보의 일치는 의료 기관의 변화 의도에 영향을 미치는 것으로, 환자의 인지 요구 수준이 낮은 경우에는 주변 요인으로 구성된 정보의 일치가 의료기관의 변화 의도에 영향을 미치는 것으로 파악되었다.
이러한 과정에 있어서 본 연구는 환자들의 병원 선택 요인들을 중심 경로와 주변 경로에 따른 분류를 통해서, 이 요인들의 경로와 일치 여부에 따른 정교화 가능성을 고려한 의료 기관 선택의 변화 의도에 대한 연구로써 그 의미가 있다고 볼 수 있다.