20세기 급격한 산업화와 도시화의 영향으로 현대 사회의 아동들이 자연을 접할 수 있는 기회가 점점 부족해지고 있다. 그러나 아동들이 올바른 가치관 형성과 정서 발달에 큰 영향을 미치는 유아기에 자연스럽게 자연을 접하고 자연친화적인 삶의 태도를 갖도록 도와주는 것은 매우 중요하다. 그래서 최근에는 자연에 대한 지식 습득만을 강조하던 기존의 교육에서 벗어나 자연을 체험할 수 있는 활동들도 늘고 있는데, 화예디자인은 기본적으로 자연을 주된 소재와 매체로 다루고 있는 예술 장르이고 자연성을 추구하는 분야이므로 적절한 분야와의 접목을 통하여 아동들이 친 자연적인 정서를 발달시키는데 큰 도움을 줄 수 있다.
본 연구는 자연적 체험 및 자연과의 교감이 부족한 현대 도시의 아동들이 간접적인 체험을 통해 자연스럽게 자연성을 느끼고 심리적인 감성을 풍부하게 하기 위해, 아동들이 가장 처음 그리고 쉽게 접할 수 있는 매체인 그림책의 일러스트레이션에 화예를 접목시켜 그림책을 창작하는 것에 그 목적이 있다. 우선 그림책에 대한 이해를 돕고자 그림책의 개념, 종류와 표현기법에 대하여 살펴보았고, 다음 자연친화적 태도, 자연물을 도입한 그림책의 일러스트레이션의 사례를 통하여 이러한 친 자연적 그림책의 필요성에 대하여 알아보았다. 앞서 제시한 연구를 바탕으로 스토리 개발, 화예작품 제작, 촬영 및 편집을 통해 일러스트레이션 창작을 실행하였고 최종적으로 연구자가 직접 제작한 화예작품을 활용한 그림책의 장면들을 결과물로 제시하였다.
화예작품을 활용한 그림책은 다른 일반적인 그림책 일러스트레이션의 표현방법에 비해 기법과 재료, 표현력 등에서 다소 어려움을 가지고 있다. 하지만 화예는 인공화 된 도시환경 속에서 인간의 그로부터 나고 긴 역사 속에서 적응해 온 자연의 환경을 재현하고 자연성을 추구하고 있으며, 기본적으로 자연의 재료를 주된 매체로 하므로 아동들이 자연물 특유의 자연성과 생명성을 느낄 수 있고 아동의 자연친화적 정서 발달에 도움이 될 수 있는 가치 있는 시도라고 본다. 본 연구를 통해 이러한 시도가 더욱 많아지고 그를 위한 기초 자료가 되기를 기대한다.