오늘날 급변하는 경영환경과 치열한 글로벌 경쟁에서 적절하게 대응하기 위하여 많은 기업들이 혁신을 도입하여 실행하고 있다. 그러나 혁신을 성공적으로 이끌어 기업을 성장시켜 나가는 것은 쉽지 않은 일이다. 따라서 본 연구의 목적은 기업 혁신활동의 성공요인으로 작용하는 투입요소가 무엇인지 밝히고, 이러한 혁신 투입요소가 혁신성과에 미치는 영향과 혁신성과가 경영성과에 미치는 영향을 분석하고자 하였다. 특히, 포스코 그룹사를 대상으로 연구함으로써 포스코 그룹사에 적합한 포스코형 혁신을 지속적으로 발전시켜 나가는데 도움이 되고자 하였다.
이를 위해 본 연구에서는 혁신 투입요소를 혁신 리더십, 혁신적 조직문화, 혁신 운영시스템으로 분류하고, 혁신성과를 공정혁신, 제품혁신으로 정의하여 혁신 투입요소 간의 상호 작용과 혁신 투입요소가 혁신성과에 미치는 영향을 분석하였다. 또한 혁신성과가 재무성과와 비재무성과로 구성된 경영성과로 연결되는지를 실증적으로 규명하였다. 본 연구수행을 위한 자료 수집은 포스코 그룹사에서 근무하는 혁신전문가를 대상으로 설문조사를 실시하였다.
구조방정식 모형을 활용하여 실증 분석한 결과는 다음과 같다. 첫째, 혁신리더십은 혁신적 조직문화 조성과 혁신 운영시스템 구축에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 둘째, 혁신적 조직문화는 혁신 운영시스템 구축에 유의한 정(+)의 영향을 미쳤다. 셋째, 혁신적 조직문화는 혁신성과인 공정혁신과 제품혁신에 유의한 영향을 주지 않았다. 넷째, 혁신 운영시스템은 혁신성과인 공정혁신과 제품혁신에 유의한 정(+)의 영향을 주는 것으로 나타났다. 다섯째, 혁신성과는 경영성과에 통계적으로 유의한 정(+)의 영향을 미쳤다.
이상과 같은 연구결과를 통해 다음과 같은 시사점을 도출할 수 있다. 첫째, 혁신 투입요소들 간의 관계를 보면 혁신 리더십이 혁신적 조직문화와 혁신 운영시스템에 영향을 주는 것으로 나타났기 때문에, 기업의 성공적인 혁신활동을 위해서는 혁신 리더십이 기초가 되는 변수임을 알 수 있다. 즉, 최고경영자가 혁신 이해도를 바탕으로 혁신 리더십을 발휘할 때 혁신적 조직문화가 구축되고, 효율적인 혁신 운영시스템이 구현될 수 있다.
둘째, 혁신 운영시스템이 혁신 투입요소들 중에서 유일하게 혁신성과에 직접적으로 영향을 미치므로, 기업이 혁신을 성공적으로 수행하기 위해서는 체계적인 혁신 운영시스템을 갖출 필요가 있다. 다시 말해, 체계적인 혁신 교육, 혁신 전문가 양성, 동기부여를 위한 평가 및 보상 등의 인프라를 구축하고, 전략과 연계하여 과제를 발굴하고, 과제 수행 품질을 향상하기 위하여 노력할 때 혁신성과를 창출할 수 있다.
마지막으로, 제품혁신 뿐만 아니라 공정혁신에 의한 혁신성과가 경영성과에 영향을 미치는 것으로 나타나 결국 혁신활동이 기업의 경영성과에 중요한 변수임을 알 수 있다. 즉, 철강, 소재, 화학 등 제조업이 경영성과를 창출하기 위해서는 무엇보다도 제품의 품질 향상과 공정능력 향상, 낭비 제거를 통한 원가 절감 활동 등의 혁신활동이 요구된다.