기부식품 제공사업은 2013년 3월을 기준으로 총 425개소가 활발히 운영되고 있으며, 식품기부량은 2011년 1천억 여원 규모에 이르고 있고, 저소득층 이용자는 195,973명 등, 우리사회 결식문제 완화를 위한 민간사회안전망의 중추적 역할을 다하고 있다. 이처럼 중추적 역할로 자리매김 하는 만큼 저소득층 이용자들의 욕구도 다양해지고 있다. 저소득층 이용자들의 다양한 욕구 중, 식품선택(질적, 양적, 종류) 만족에 대한 욕구와 식생활 절감 효과 등에 대해 분석해보고, 저소득층의 기부식품 이용현황과 우리나라 식품지원 정책에 대한 제언을 제시하는데 목적을 두었다.
본 연구는 사업을 수행하고 있는 푸드뱅크 및 푸드마켓에 방문하는 이용자 300명 전체를 대상으로 전수 설문조사를 실시하였다. 이중 수집된 자료 분석 방법은 SPSS Win을 통해 통계처리 하였으며, 조사대상자의 일반적 특성과 경제적 특성, 기부식품이용 특성은 빈도분석과 기술통계에 의해 분석하였다. 기부식품 이용자의 일반적 특성, 경제적 특성, 기부식품이용 특성에 따른 기부식품 만족도차이 분석과 이용금액차이에 대한 분석은 T-test, 분산분석을 실시하였으며, 기부식품이용에 대한 품질, 제공량, 종류 등에 대한 만족도에 영향을 미치는 요인분석은 다중회귀분석을 실시하였다.
본 연구의 자료 분석을 통하여 얻은 결과는 다음과 같다.
첫째, 기부식품 현황에서는 인구사회학적 특성에 따른 기부식품 만족도 차이 분석에서 학력이 낮을수록, 건강상태가 건강하지 않을수록, 주거형태가 전·월세, 무료임대 일수록 전반적인 항목에서 만족도가 높게 나타났으며, 보호유형이 장애인 일수록 생계유지 도움 및 품질, 종류, 전반적 만족도에서 높게 평가 하였다. 또한 경제적 특성에 따른 만족도 차이에 대한 연구에서 월 생활비에 따른 절감부분의 분류와, 월 식료품비에 절감에 따른 분류에서는 월 생활비가 낮을수록, 월 식료품비 소비가 낮은 이용자 일수록, 생계유지도움, 식비절감에 도움, 품질, 제공량, 종류, 전반적 만족도에서 평균값의 차이에서 도움을 받는다는 응답과 만족도가 전반적으로 높게 나타났다. 기부식품 이용 특성에 따른 만족도 차이에 따른 연구결과에서는 응답자의 상당수가 생계유지, 식료품비 절감, 품질만족, 제공량, 종류, 전반적 만족 등 푸드마켓을 이용하는 연구대상자들의 만족도가 높게 나타났다.
둘째, 기부식품 제공이 저소득층 식품선택 만족에 미치는 영향요인 분석에 대한 연구결과, 기부식품제공이 생계유지에 도움에 미치는 영향요인으로 건강상태가 나쁠수록 생계유지에 도움이 되고, 푸드마켓을 이용하는 이용자 일수록 식품품질 및 제공량, 종류만족도, 전반적인 만족도에서 만족하는 것으로 나타났다.
셋째, 기부식품이용이 식료품비 절감에 미치는 효과 분석에 대한 연구 결과, 기부식품이용으로 실제 지출하는 식료품비는 월 2만7천원 정도가 줄었으며, 기부식품이 월 약10%의 기여를 하는 것으로 나타났다. 엥겔계수 변화를 확인한 결과 기부식품 이용 전 0.42이던 엥겔계수는 기부식품이후에 0.36으로 크게 줄어드는 것으로 나타났다.
2011년 보건복지부 내부행정자료에 의하면 우리나라 기초생활수급자수는 1,469천명에 이르며, 가구유형별 수급자 수는 850,689가구로 나타나 있다. 이에 기초하면 기부식품이용자의 대부분이 기초생활 수급권자 가정과, 차상위, 한부모, 독거노인등인 것을 감안할 때, 본인의 연구는 저소득층이용자의 식품의 종류, 다양성, 지원량확대등에 대한 만족과 식생활절감에 미치는 영향을 살펴봄으로써 기부식품제공사업의 지역사회복지의 실천적 가치와, 수혜자중심의 푸드뱅크, 푸드마켓 역할의 중요성을 제시 하였다. 기부식품종류의 다양성과 지원량 확대의 문제점, 식품의 품질, 종류, 양등 다양한 이용자의 욕구를 충족시키기 위해서, 다양한 홍보 전략과 프로그램 개발 등 운영주체의 노력과, 이를 뒷받침해 줄 수 있는 지자체와 정부의 효과적인 사회복지 예산편성이 이루어져야 할 것이다.
본 연구의 한계점은 선행연구를 통한 영양실조 환자와 기부식품제공사업과의 상관관계결과가 뚜렷하게 나타나 있지 않아 아쉬움이 있었으며, 이용자 만족도의 경우, 지역별, 운영기관별 배분이 상이하므로 천안지역의 2개 기관을 조사, 연구한 자료의 결과가 타지방의 경우와 일치하지 않을 수 있다. 천안지역의 기부식품을 이용하고 있는 저소득층을 대상으로 이용현황을 연구조사 하였으나, 수혜자와 함께 운영하고 있는 운영자를 통한 운영현황을 함께 연구조사하지 못한 한계점이 있어, 지속적인 연구를 통해서는 수혜자와 운영자를 함께 연구 조사하여 기부식품의 정확한 문제점과 발전방향을 함께 고려하는 연구가 필요하다. 요인분석의 설명력이 다소 낮았는데, 이는 케이스가 적거나, 독립변수에서 유의성이 적은 등의 이유로 판단되며, 향후 설명력 있는 요인을 확인하는 것이 연구 과제라 할 수 있을 것으로 판단된다.