본 연구는 마음치유에 선시가 미치는 영향을 살펴보고, 선시의 치유적 속성을 탐구하여 일반인들이 겪는 스트레스를 감소시키는 효과에 그 목적을 두고 있다. '마음이 무엇인가?'라는 정의를 한마디로 규명하기는 어렵다. 무엇보다도 마음을 알기위해서는 몸(신체)과의 관계를 알아야한다. 몸과 연계하고 있는 마음은 심(心)·의(意)·지(志)·사(思)·려(慮)·지(智)라는 여섯 가지 인지(認知)와 함께 구조를 이루고 있다. 마음의 병인 스트레스를 치료하기 위해서는 여러 가지 자연치유의 요법이 병행된다. 하지만 이 연구에서는 선시치유법과 관련이 많은 '명상'에 대해서 살펴보고자 한다. 또한 치료와 치유의 차이점을 구분해보고 그 개념과 자연치유에 관한 정의와 유형을 탐구하고자 한다.
시는 동서고금을 통하여 인간의 정체성에 관한 인식과 자각을 표현하는 감정발로의 훌륭한 매개체이다. 또한 문학이란 문자로 표현된 이미지의 구성이므로 자아의 무의식과 내면 의식의 기억을 탐구할 수 있게 한다. 특히 시가 가진 여러 가지 특징들 중 중요한 것은 인간 내면의 치유적인 성격을 가진다는 것이다. 결국 시치료는 총체적인 언어 수행의 과정으로 인간 내면의 억압, 상실, 불안 등의 요소를 근본적으로 치유하게 만든다.
선치료라는 용어는 다소 생소하지만 불가에서는 '화두명상', '간화선' '참선', '좌선'등의 다양한 용어로 마음을 다스리는 방법으로 이용되어 왔다. 선(禪)이라는 단어는 불교와 함께 오랜 세월을 보낸 '마음치유의 도구'였다. 다만 현대에 들어서 자연치유의 개념이 확대되자, '선치료'라는 명칭을 사용하기 시작했을 뿐이다. 이렇게 시와 선이 치료의 수단이 되는 근거와 이론을 바탕으로 본 연구에서는 선시 또한 치유적 속성이 있다고 보고 그 특성을 탐구하고자 한다.
선시란 禪과 詩가 만나는 결합물이다. 선시는 인도불교의 영향으로 선과 게(偈)가 포함된 '게송(偈頌)'이라는 뿌리를 가지고 있다. 이 게송은 중국불교의 선사들과 당대의 학자들이 서로 교류하여 '시선일여(詩禪一如)'라는 상호의 공감을 갖게 하였다. 선은 범어로 dhyāna, jhaana(디야나/쟈나)이며, 그 뜻은 '심사숙고하다'이다. 이 디야나는 불교의 삼학(계·정·혜)중에서 정(定)에 해당한다. 정은 정려, 사유수, 삼매와 같은 뜻이다. 정과 삼매의 의미는 '마음을 한군데 두다', '마음을 한곳에 집중하다'이다. 시와 선의 공통점과 유사점은 어떠한 것에도 얽매이지 않는 초월성과 비공리성의 활동이다. 이렇게 시와 선은 '심미와 초월'을 매개체로 하여 현실세계에서 부딪히는 분열, 모순, 갈등, 고통 등을 해결하는 좋은 처방으로 활용되기도 한다. 또한, 선시는 시가 갖는 언어적 특징인 간결·함축·비유·은유·형상·잠유 등을 통하여 불립문자인 선 내면의 진여본체를 나타내고자 한다. 그러므로 선사들은 간결하고 함축적인 시의 양상과 표현법을 활용하면서 선과 시의 세계를 넘나들고자 했다. 이러한 선시의 세계에서 선사들의 고뇌와 가르침 그리고 치유의 속성들을 살펴볼 수 있을 것이다.
따라서 논문의 연구방법을 문헌적인 연구와 질적 연구방법의 두 가지로 병행하였다. 서론에서는 연구의 목적과 필요성, 연구의 범위와 방법, 선행연구 검토, 연구의 제한점을 거론했다. 본론 부분에서는 마음과 치유에 관한 이론의 접근을 바탕으로 '마음의 본질과 특성'을 모색하고, 치유의 개념을 심도 있게 살펴보고자하였다. 또한 시치료와 선치료의 관계성을 바탕으로 하여 선시에 접근하고자 하였다. 이러한 수순을 거친 후, 선시의 이론과 그 유형들을 살펴보고, 선시가 갖는 치유의 속성들을 탐구하고자 하였다.
본 논문이 갖는 의의는 '선시 치유'라는 새로운 개념과 '선시 치유법 프로그램'의 개발에 있다. 이 프로그램은 '오온', '육근', '육경' 그리고 '명상'을 기초로 개발하였다. 프로그램의 효과와 영향은 선정된 대상자를 상대로 측정도구인 전·후의 지수조사표를 검사하였다. 그 검사는 사회 심리적 스트레스, 우울 측정 테스트 그리고 기분상태 측정 테스트이다. 검사의 결과는 데이터화 하여서 표와 그림으로 분석하였다.
최종적인 결론과 제언은 연구의 방법에 있어서는 측정도구의 한정, 장소의 제약점 등이 있으나, '선시 치유법 프로그램'은 선시를 통해서도 스트레스 감소의 효과를 기대할 수 있다는 것이다. 또한, 이는 마음을 치유하는 자연치유의 좋은 방편이나 도구가 될 수 있다는 것이다.