본 연구는 중년 여성의 자원봉사활동 지속성 수준을 살펴보고, 자원봉사활동 지속성에 영향을 미치는 요인을 밝히고자 하였다. 중년 여성에게는 자원봉사 활동이 의미 있는 삶을 영위하는데 주요한 영역이 된다. 자원봉사 활동을 통해 중년 여성은 삶의 활력을 찾고 자신의 여가 시간을 의미 있게 보낼 수 있게 되며, 중년 여성 자신에게 뿐만 아니라 가족과 지역에 긍정적인 영향을 미치기 때문에 주요하게 살펴봐야 한다. 이에 중년 여성의 자원봉사 활동을 지속적으로 유지하게 하는 원인을 밝혀내어 중년기 여성의 삶의 질을 높일 수 있는 자원봉사 활동에 대한 논의가 필요하다.
따라서 중년 여성의 자원봉사활동을 지속시키는 요인을 살펴볼 필요가 있는데, 개인적인 요인(참여 동기, 리더십 생활기술, 노화인식), 관계적인 요인(대상자, 동료 자원봉사자, 기관담당자와의 관계), 기관 요인(인정·보상, 자원봉사자 교육)의 다방면적인 요인들을 살펴봄으로 인해 중년 여성이 자원봉사를 지속적으로 할 수 있는 실천적인 제언을 하고자 한다.
이에 본 연구는 서울에 거주하고 40세~64세의 자원봉사활동 경험이 있는 중년 여성을 대상으로 조사를 실시하였고, 설문지 총 247부를 분석에 사용하였다. 연구의 모형을 검증하기 위해 SPSS Statistics 23.0을 이용하여 기술통계, t-test, ANOVA분석, 위계적 다중회귀분석을 실시하였다.
본 연구의 주요 내용과 결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 중년 여성의 자원봉사 활동 지속성 수준은 3.65점으로 보통 수준이었다. 이는 중년 여성들이 자원봉사에 지속적으로 관심을 갖고 계속 하고자 하는 의지가 보통 수준인 것으로 해석된다. 중년 여성들의 절반 정도가 2년 이상은 되어야 지속적이라고 인식하고 있었고, 절반 이상이 봉사활동 의향이 높은 것으로 나타났기 때문에 이들이 꾸준히 봉사에 참여하고 적극적으로 활동하는데 관심을 가질 필요가 있다.
둘째, 중년 여성의 일반적 특성에 따른 자원봉사 활동 지속성의 차이를 살펴본 결과, 학력이 높은 집단과 건강상태가 좋은 집단의 지속성이 높았다. 또한 결혼 상태에도 차이가 있었는데, 이러한 점을 고려하여 특정 집단에 대한 적극적인 지원이 필요할 것이다.
셋째, 중년 여성의 개인 변인, 관계 변인, 기관 변인이 자원봉사활동 지속성에 미치는 영향력을 살펴본 결과, 전체 변인은 자원봉사 활동 지속성에 52.2%의 설명력을 나타냈다. 중년 여성의 자원봉사 지속성에 영향을 미친 요인으로는 참여동기, 노화인식, 대상자와의 관계, 직원과의 관계 순으로 영향력이 큰 것으로 나타났다.
이를 통해 중년 여성의 자원봉사활동 지속성의 수준을 파악하고, 자원봉사활동 지속성에 영향을 미치는 요인을 확인하여 중년 여성들이 자원봉사 활동을 지속적으로 수행하여 삶의 질을 높일 수 있는 기초자료를 제공하고자 하였다.