목적 : 사역탕은 부자, 건강, 감초로 구성되어 있으며, 허한증에 사용하는 온리제이다. 심근경색, 심부전, 급·만성 위장염, 위하수 등의 질환에 사용된다. 본 연구는 사역탕에 대한 국·내외 논문들의 체계적인 분석을 통해 허혈성 심질환(ischemic heart disease, IHD)에 대한 기초 연구 및 임상 응용 분야의 확장 가능성을 제안하고자 한다.
방법 : 사역탕의 허혈성 심질환에 대한 국내·외 논문을 수집하여, 연관성이 부족한 논문을 배제하였다. 연구재료로 선택된 논문들은 연구방법별로 분류하고, 각 분류별로 논문의 요지를 분석하였다.
결과 : 선택된 32건의 논문 중 체계적 문헌고찰은 1건, 임상연구는 6건, 동물실험은 14건, 동물실험을 통한 대사체 분석은 8건, 세포실험은 3건이었다. 이를 통해 사역탕은 허혈성 심질환 환자들의 증상 및 삶의 질을 개선할 뿐만 아니라, 니트로글리세린과 PTCA(percutaneous transluminal coronary angioplasty)의 보조제로서의 응용 가능성을 확인할 수 있었다. 이러한 분자 수준에서는 항산화, 항염증, 항세포사멸, 항고혈압 작용을 통한 심근보호 효능이 확인되었다. 또한 대사체학적으로는 당대사, 단백질대 사, 지질대사 등에 대한 작용들이 보고되었다.
결론 : 본 연구는 사역탕이 허혈성 심질환 치료제로써 잠재력을 갖고 있음을 시사한다.