본 연구의 목적은 2020년 3월부터 지난 1년간 코로나19의 영향으로 새롭게 발생한 아동돌봄 환경의 변화 속에서 이러한 가정에서의 돌봄과 지역아동센터를 통한 사회적 돌봄의 변화로 아동의 자아존중감에 미치는 영향을 분석하는 것이다. 특히 학교와 지역아동센터 등 사회적 돌봄의 장의 폐쇄로 인해 아동에게 발생한 돌봄의 공백이 아동의 발달에 차이를 발생시키는지를 살펴보고 이와 더불어 지역아동센터라는 사회적 돌봄의 현장을 중심으로 지역아동센터를 이용하는 아동의 자아존중감에 영향을 미치는 요인을 규명하는 것이다. 이를 토대로 긴급 돌봄 체계의 연속성과 함께 재난 상황에서 올바른 돌봄 체계를 구축하는 것에 관한 실천적 개입을 위한 기초 자료를 마련하고자 한다.
본 연구의 연구문제는 다음과 같다.
연구문제 1. 코로나19가 확산된 2020년 3월 이후 1년간 지역아동센터를 이용한 아동의 자아존중감은 어떠한가?
연구문제 2. 지역아동센터 이용 아동의 개인 요인(성별, 연령, 지역)은 아동의 자아존중감과 어떠한 관계가 있는가?
연구문제 3. 지역아동센터 이용 아동의 가족 관련 요인(가족 형태, 가족의 소득 수준, 주양육자의 양육 태도, 부모 애착, 가정 내 돌봄의 비연속성)은 아동의 자아존중감과 어떠한 관계가 있는가?
연구문제 4. 지역아동센터 이용 아동의 지역아동센터 관련 요인(서비스 도움 정도, 돌봄서비스의 지속성, 돌봄서비스의 연속성, 교사 지지, 또래 존재감)은 아동 자아존중감과 어떠한 관계가 있는가?
연구문제 5. 지역아동센터 이용 아동의 자아존중감에 영향을 미치는 요인은 무엇인가?
본 연구의 대상은 경상북도 북부 지역인 구미시, 김천시, 예천시, 영양군과 강원도 동해시에 소재한 지역아동센터를 이용하는 아동 중 초등학교 3학년부터 6학년까지의 아동이다. 자료수집은 구조화된 자기보고식 설문지를 이용한 서베이 연구방법을 활용하였으며, 2021년 03월 01일부터 2021년 04월 09일까지 지역아동센터 23곳에서 진행되었다. 설문지는 총 316부를 배부하였으며, 이 중 결측치가 많거나 부실응답으로 판단된 39부를 제외한 총 277부를 최종분석에 사용하였다. 자료분석은 SPSS 26.0을 이용하여 신뢰도 분석, 빈도분석, 기술통계, t-test, ANOVA, 상관관계 분석, 다중회귀분석을 실시하였다.
본 연구의 분석 결과는 다음과 같다.
첫째, 연구문제 1의 코로나19가 확산된 지난 1년간 지역아동센터를 이용한 아동의 자아존중감 수준을 살펴보았다. 분석 결과, 지역아동센터 이용 아동의 자아존중감 전체 평균은 M=28.08, SD=4.91으로 자아존중감 수준은 높은 수준으로 나타났다.
둘째, 연구문제 2의 지역아동센터 이용 아동의 개인 요인(성별, 연령, 지역)에 따른 자아존중감의 차이 또는 상관관계를 살펴보았다. 분석 결과, 지역아동센터 이용 아동의 성별, 연령, 지역은 아동의 자아존중감에 유의미한 차이를 보이지 않았다.
셋째, 연구문제 3의 지역아동센터 이용 아동의 가족 관련 요인(가족 형태, 가족의 소득 수준, 주양육자의 양육 태도, 부모 애착, 가정 내 돌봄의 비연속성)에 따른 자아존중감의 차이 또는 상관관계를 살펴보았다. 분석 결과, 지역아동센터 이용 아동 가족의 소득 수준(F=6.323, p<.01)과 주양육자의 양육 태도(r=.896, p<.001), 부모 애착(r=.473, p<.001)은 자아존중감과 유의미한 정(+)적인 상관관계를 갖는 것으로 나타났으며, 가정 내 돌봄의 비연속성 중 학교에 가는 날(F=6.190, p<.01)은 자아존중감과 유의미한 부(-)적인 상관관계를 갖는 것으로 나타났다.
넷째, 연구문제 4의 지역아동센터 이용 아동의 지역아동센터 관련 요인(서비스 도움 정도, 돌봄서비스의 지속성, 돌봄서비스의 연속성, 교사 지지, 또래 존재감)에 따른 자아존중감의 차이 또는 상관관계를 살펴보았다. 분석 결과를 살펴보면, 돌봄서비스 연속성의 경우, 지역아동센터에 결석 없이 다닌 아동(t=3.325, p<.01)과 서비스 도움 정도(r=.431, p<.001), 교사 지지(r=.333, p<.001), 또래 존재감(r=.493, p<.001)이 자아존중감과 정(+)적인 관계를 갖는 것으로 나타났다.
다섯째, 연구문제 5의 지역아동센터 이용 아동의 자아존중감에 영향을 미치는 요인은 무엇인지를 알아보기 위해 다중회귀분석 모형을 비교하여 개인 요인, 가족 관련 요인, 지역아동센터 관련 요인의 상대적 영향력을 파악하였다. 그 결과 가족 관련 요인 중 주양육자의 양육 태도(β=.891, p<.001)와 지역아동센터 관련 요인 중 돌봄 서비스의 연속성(단절)(β=.093, p<.01), 교사 지지(β=-.092, p<.01)가 아동의 자아존중감에 유의미한 영향을 미친 것으로 나타나 코로나19 확산 이후 지역아동센터 이용 아동의 주양육자의 양육 태도, 돌봄 서비스의 연속성(단절), 교사 지지가 아동의 자아존중감에 차이를 발생시키는 요인임을 확인하였다. 따라서 주양육자의 양육 태도가 애정적이고 수용적이며 일관적일수록, 돌봄의 공백 없이 돌봄서비스가 연속적으로 제공될수록 아동의 자아존중감이 높아지는 것을 확인할 수 있었다.
본 연구는 지역아동센터 이용 아동의 자아존중감에 관한 기존 선행연구를 바탕으로 코로나19 확산 이후 지역아동센터를 이용하는 아동의 개인 요인, 가족 관련 요인, 지역아동센터 관련 요인을 포함한 다차원적이고 포괄적인 연구로서 의의가 있다. 뿐만 아니라 코로나19 확산 이후 시점을 기준으로 하여 아동의 정서발달인 자아존중감에 영향을 미치는 요인을 규명하는 데 의의가 있다. 또한 지역아동센터 관련 요인으로 분류한 돌봄서비스의 연속성(단절)이 지역아동센터 이용 아동의 자아존중감에 영향을 미친다는 점은 코로나19 확산 등으로 인해 돌봄의 장이 폐쇄된 상황에서 아동에게 돌봄 체계를 적극 활용하여 긴급 돌봄 등으로 아동에게 지속적인 돌봄 서비스를 제공하는 것이 중요함을 시사해줄 수 있다. 이를 통해 코로나19 확산으로 인해 정부는 지역아동센터 등 아동복지 및 돌봄 체계를 이용하여 아동에게 연속적인 돌봄을 제공할 필요가 있으며, 이를 위해 아동들을 체계적이고 전문적으로 돌볼 수 있는 전문적인 종사자 인력을 확보하는 등 아동에게 돌봄의 공백을 최소화하도록 운영하는 지역아동센터의 긴급 돌봄 체계에 대한 지원을 확대할 필요성을 제시하였다는 데 의의가 있다. 이는 향후 재난상황에서 아동의 돌봄 체계를 정립하는데 있어 중요한 기초자료가 될 것이다.