본 연구의 목적은 자기이해적 요소와 사회적 요소를 반영하는 사회경제적 지위가 복지태도에 어떠한 영향을 미치는지 실증적으로 분석함과 더불어 성장과 분배 지향의 가치관과 빈곤원인 인식에 의한 조절효과를 검증하는 것이다. 개인이 가지는 복지태도 분포 양상은 복지 정치의 전개 양상뿐만 아니라 복지제도 및 복지정책 변화에 주요한 영향을 미친다는 점에서 학술적 및 정치적으로 중요하다.
복지태도에 영향을 미치는 것으로 알려진 대표적인 요인은 계층이다. 하지만 국내 연구 결과의 측면에서 바라보면 계층에 따른 복지에 대한 태도가 비일관적이다. 이러한 연구결과는 국내 선행연구가 계층에 따른 복지태도의 차이를 연구하기 위해 주로 가구소득과 같은 경제적 요인만을 계층의 구분 기준으로 활용하였기 때문이라고 본다. 계층을 다양하게 측정해야 하는 이유로 복지정책의 혜택을 받는 계층을 경제적 요인이라는 단편적인 측면으로 측정하는 것은 복지정책의 모든 것을 반영할 수 없기 때문에 소득은 물론이고 다양한 수준을 포함한 개념으로 측정할 필요가 있다. 이를 위해 사용할 수 있는 개념이 사회경제적 지위이다. 사회경제적 지위의 개념은 개인이 차지하는 위치를 보다 균형 있게 파악할 수 있게 해줄 것이라고 본다.
또한 이러한 사회경제적 지위의 영향력을 조절하여 강화 혹은 약화시킬 수 있는 조건을 발견하는 것이 중요할 것이다. 실제 사회에서 사회경제적 지위를 인위적으로 변화시키는 것은 실질적으로 힘들다. 따라서 사회경제적 지위의 효과를 바꿀 수 있는 조건을 발견하여 적용하는 것이 적절할 것으로 보인다. 본 연구에서는 역사적, 사회적 경험으로 인해 생긴 개인의 이념 또는 가치관이 사회경제적 지위의 영향력을 조절할 수 있다고 보며, 자기이해적 요인인 계층과 관련된 이념요인으로 성장과 분배에 대한 가치관과 빈곤원인 인식을 선정하였다.
본 연구목적을 달성하기 위해 아래와 같은 연구 문제를 설정하였다.
첫째, 사회경제적 지위와 복지태도, 성장과 분배 가치관, 빈곤원인 인식의 분포는 어떠한가?
둘째, 사회경제적 지위가 복지태도에 영향을 미치는가?
셋째, 성장과 분배 가치관, 빈곤원인 인식은 복지태도에 영향을 미치는가?
넷째, 성장과 분배 가치관은 사회경제적 지위와 복지태도 간의 관계에서 조절효과를 가지는가?
다섯째, 빈곤원인 인식은 사회경제적 지위와 복지태도 간의 관계에서 조절효과를 가지는가?
이를 위해 한국복지패널 14차 조사 자료를 사용하여 연구에 필요한 변수들을 조작적으로 정의하였다. '복지인식 부가조사'의 응답자 중 응답이 부실하거나 '선택할 수 없음'을 선택한 사례를 제외하고, 총 1,765명의 분석 자료가 활용되었다.
자료분석은 SPSS 26.0프로그램을 사용하여 빈도분석, 기술통계, 독립표본 T검증, ANOVA분석, 상관분석, 위계적 회귀분석을 실시하였다.
구체적인 분석결과를 요약하면 아래와 같다.
첫째, 사회경제적 지위와 복지태도, 성장과 분배 가치관, 빈곤원인 인식의 수준을 확인한 결과, 사회경제적 지위는 15점 만점에 8.99점이었다. 복지태도는 65점 만점에 42.73점로 나타났고, 성장과 분배 가치관은 성장 지향이 51.7%, 분배 지향이 48.3%로 나타났다. 마지막으로 빈곤원인 인식 중 개인책임론은 24점 만점에 18.18점, 사회책임론은 16점 만점에 11.82점으로 나타났다.
둘째, 사회경제적 지위가 복지태도에 영향을 미치는지 검토하였다. 분석 결과, 모든 모형에서 사회경제적 지위는 복지태도에 부(-)적으로 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 사회경제적 지위가 높을수록 반복지태도를 보였다.
셋째, 성장과 분배 가치관, 빈곤원인 인식은 복지태도에 영향을 미치는지 검토하였다. 분석 결과, 개별 모형에서 성장과 분배 가치관은 복지태도에 정(+)적으로 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 성장 지향보다 분배 지향의 사람이 친복지태도를 보였다. 하지만 전체 모형에서는 유의미한 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 빈곤원인 인식 중 개인책임론은 개별 모형에서 복지태도에 유의미한 영향을 미치지 않았으나 전체모형에서는 부(-)적으로 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 다른 조절변수들을 통제할 시에 빈곤의 원인을 개인의 책임으로 볼수록 반복지태도를 보였다. 마지막으로 사회책임론은 개별 및 전체 모형 모두 복지태도에 정(+)적으로 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 빈곤의 원인을 사회책임으로 볼수록 친복지태도를 보였다.
넷째, 성장과 분배 가치관과 빈곤원인 인식은 사회경제적 지위와 복지태도 간의 관계에서 조절효과를 가지는지 검토하였다. 분석결과, 개별 모형에서는 성장과 분배 가치관, 빈곤원인 인식 내 개인책임론, 사회책임론 모두 통계적으로 유의미한 조절효과를 갖는다는 결과를 보여주었다. 하지만 전체 모형에서는 사회책임론만 유의미한 조절효과를 가지는 것으로 나타났다.
이러한 연구결과를 통해 사회경제적 지위가 복지태도에 유의미한 영향을 미칠 뿐만 아니라 조건에 따라 성장과 분배 가치관, 빈곤원인 인식에 의해 영향력이 조절된다는 것을 확인하였다. 선행연구에서 계층을 단편적으로 분석한 반면, 본 연구에서는 다각화를 시도하였고 그 영향력을 확인하였다. 또한 사회경제적 지위의 영향력을 조절할 수 있는 변수들까지 검증하였다. 그렇기에 본 연구의 결과는 연구의 범위를 확장할 뿐 아니라 사회경제적 지위가 높아짐에 따라 복지태도에 부정적으로 반응하는 것을 어떻게 해소할 수 있을지에 대한 조건들을 발견할 수 있었고, 이러한 점을 프로그램 내 적용할 수 있게 제언할 수 있다는 점에서 의의가 있다.