본 연구의 목적은 낙인과 편견의 질환으로 심신의 고통을 받는 HIV 감염인이 MBSR 프로그램에 참여하며 경험하는 과정과 치유 경험을 살펴보고, 치유적 의미에 대해 알아보는 것이다. 이와 함께 AIDS와 HIV 감염인의 삶과 경험을 깊이 이해하고자 내러티브 탐구로 살펴보았으며 연구 문제는 다음과 같다.
첫째, MBSR 프로그램에 참여한 HIV 감염인의 삶은 어떠한가?
둘째, HIV 감염인의 MBSR 프로그램 참여 과정에서 나타난 경험과 치유 경험은 무엇인가?
셋째, HIV 감염인의 MBSR 프로그램 참여 과정에서 나타난 치유적 의미는 무엇인가?
본 연구에 참여한 연구 참여자는 6명의 HIV 감염인과 3명의 비감염인으로, 2018년 5월 7일부터 6월 25일까지 매주 1회 8회기 동안 MBSR 프로그램에 참여하였다. 감염인 1명을 제외한 5명의 이야기를 통해 다음과 같은 연구 결과가 도출되었다.
첫째, 연구에 참여한 HIV 감염인들은 '건강에 대한 불안과 두려움', '노출에 대한 불안', '직업과 노후 문제로 인한 미래 불안', '대인 관계에서의 어려움', '외로움', '자기 비난과 자살 충동' 등으로 나타났다. 이는 HIV 감염이 '바이러스 감염'이라는 건강상의 문제임에도 불구하고 사회적으로 낙인과 편견이 심한 질환으로, 감염인들은 신체적, 정신적, 사회적인 부담으로 높은 강도의 스트레스를 경험하고 있음을 알 수 있었다.
둘째, MBSR 프로그램에 참여한 HIV 감염인들은 몸과 마음의 긴장이 풀어지는 경험과, 자기 생각이나 의식에 함몰되지 않고 현재 상태를 있는 그대로 받아들이며 사소한 일상에서도 편안함과 행복감을 느끼게 되었다. 또한 자살 사고와 자살 충동은 마음챙김으로 사라지며 자신을 돌보고 치유하는 마음으로 변화되었고, 자신과 타인에 대한 공감능력 향상과 연결감은 사회의 낙인과 편견으로 인한 스트레스를 낮추어 주었다.
셋째, 8주 동안의 MBSR 프로그램을 통한 마음챙김 수련은 자기인식과 자각능력 향상, 마음챙김의 체화, 몸과 마음의 이완, 생각에서 거리 두기(탈중심화), 수용 능력의 향상, 자기 돌봄과 자기 치유, 연결감 등으로 나타났다. 이는 MBSR 프로그램이 심신의 고통을 받는 HIV 감염인에게 고통과 스트레스를 낮춰주고 문제 해결에 도움을 주는 유효한 방법임을 시사해 준다.
이 연구는 HIV 감염인에게 MBSR 프로그램을 제공하고 그 과정에서 나타난 경험과 치유적 의미를 알아본 국내 최초의 연구이며, 감염인과 비감염인이 함께 참여하며 에이즈에 대한 낙인과 편견을 해소하고 감염인에 대한 이해를 높이는 데 기여하였다. 또한 HIV 감염인에게 지원되고 있는 일시적이고 단기적인 현재 정책의 한계를 보완하고, 그들이 겪는 심신의 고통과 스트레스에 감염인 스스로 대처하고 치유할 수 있는 장기적인 지원 프로그램으로서의 가능성을 제시한 것에 그 의의가 있다.