본 연구는 우울과 불안을 경험하는 중년여성에게 모래놀이치료를 적용한 단일 사례연구이다. 본 연구 참여자는 모래놀이치료를 통하여 외부로 향하였던 에너지를 전환하고 내적 자아에 초점을 맞추어서 전체성을 회복하는 개성화 과정을 연구한 사례이다. 본 연구 대상은 G 시에 거주하는 50대로 두 자녀를 둔 중년 여성이다. 본 참여자는 중년기에 접어들면서 내면의 우울과 불안을 경험하고 있으며 내적인 갈등이 신체적 증상으로 드러나고 있어, 그러한 어려움을 극복하고 내적통합을 이루어 건강한 삶을 영위하고자 하는 목적으로 상담을 의뢰하게 되었다.
2020년 11월, 연구대상과의 사전면담을 통해 정보수집 후 상담을 시작하여 2021년 3월까지 매주 1회 60분씩 모래놀이치료를 진행하였다.
본 연구에서 제시하고 있는 모래놀이치료의 목적은 중년여성의 우울과 불안을 감소시키고 개성화 과정을 촉진하는 데 있다. 이러한 목적을 달성하기 위한 구체적인 연구 문제는 다음과 같다.
첫째, 모래놀이치료는 중년여성의 우울과 불안에 효과가 있는가?
둘째, 중년여성은 모래놀이치료를 통하여 개성화 과정을 경험하였는가?
이를 위해서 활동내용 및 모래놀이치료를 구성하였으며 총 16회기에 걸쳐 모래놀이치료활동을 적용하였다. 연구대상의 모래놀이치료 효과를 알아보기 위해서 Beck의 우울, 불안 검사와 SCT문장완성검사, MMPI-2를 사전, 사후 검사하여, 우울과 불안의 정도를 비교하였다. 또한 모래놀이치료 과정의 회기별 단계에 나타난 변화를 통해 내담자의 개성화 과정을 질적 분석하였다. 본연구의 결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 모래놀이치료 과정을 경험한 중년여성은 MMPI-2검사, Back의 우울과 불안의 점수가 감소하였다. 또한, 문장완성검사 결과에서 긍정적이고 희망적인 태도를 보여주었다.
둘째, 모래놀이치료 과정을 통하여 중년여성이 가지고 있던 콤플렉스와 그림자, 부정적 아니무스와 페르소나를 확인하고 치유적인 힘이 활성화되면서 정서적 안정감을 찾게 되고, 우울과 불안이 감소하여 내담자의 개성화 과정이 이루어지고 있음을 알 수 있었다.
본 연구결과를 정리하면 모래놀이치료는 자신에 대한 올바른 인식과 자신과의 소통을 통해 상처가 치유될 수 있으며, 자신의 진정한 모습을 찾게 되어 자기실현을 이룰 수 있다. 이러한 개성화 과정은 자신과 타인을 잘 돌볼 수 있는 건강하게 살아갈 수 있음을 알 수 있었다. 이에 본 연구를 토대로 모래놀이치료의 기초적인 임상자료로 제공되기를 바라며 모래놀이치료에 대한 다양한 연구사례가 진행되기를 기대한다.