동맹국은 적대국에 대한 상대 동맹국의 의도에 따라서 버림을 받거나 분쟁에 함께 끌려들어 갈 위험에 항상 노출되어 있다. 전자의 경우를 '포기(abandonment)'라 하고, 후자의 경우는 '연루(entrapment)'라고 한다. 동맹국으로서는 이 두 가지 모두가 자국에 악영향을 미칠 수 있기 때문에 이를 피하고 싶지만, 두 가지를 동시에 회피하는 것은 불가능하다. 왜냐면 한가지 위험을 회피하면 다른 쪽의 위험이 커지기 때문이다. 선택사항은 두 가지뿐인데 그 어느 쪽을 선택해도 좋지 못한 결과를 초래하는 상황을 딜레마라고 하듯이 동맹국 간의 이러한 포기-연루 현상을 '동맹 안보 딜레마'라고 한다.
본 논문에서는 북한과 중국이 '한국' 요인에 의해서 포기-연루를 경험하면서 북중동맹을 어떻게 변화시키는지에 대해 연구하였다. 세부적으로 남북관계와 한중관계에서 북중이 각각 한국에 대해 강경 또는 유화 조치를 행할 때 북중동맹의 변화를 살펴보았다. 먼저, 남북관계에서 북한이 한국에 강경한 조치를 취한 2010년 천안함/연평도 사태를 보면, 중국은 연루될 우려가 증가했지만 결과적으로 북한과의 동맹을 강화했다. 반대로 북한이 한국에 유화적이었던 2018년 남북정상회담 때는 포기될 우려가 증가하면서 역시 동맹을 강화했다. 한반도의 평화와 안정, 그리고 영향력을 유지하고 싶은 중국 입장에서는 이렇게 연루와 포기 우려에 상관없이 북한과의 동맹을 강화하는 쪽으로 움직인다는 사실을 알 수 있다. 다음으로, 한중관계에서 중국이 2016년 한국의 사드 배치에 강경하게 대응하자, 북한은 포기 우려가 감소하면서 중국과 동맹을 강화했다. 반대로 중국이 1992년 한중수교를 통해 한국에 유화 조치를 취하자, 북한은 포기될 우려가 증가했지만 역으로 미국과의 관계개선에 집중하면서 중국과의 동맹을 약화시켰다. 이렇게 보면 북한이 오히려 북중동맹에서 중국보다 상대적인 자율성을 보유하고 있음을 확인할 수 있다.
마지막으로 이와 같이 북중관계 변화에 한국이 독립변수로 작용할 수 있기 때문에 한반도 평화, 북핵·통일문제 해결을 위해서 향후 한국의 주도적 역할이 필요하겠다.