본 연구에서 구리 나노입자(CuNP)를 포함하는 하이드로겔(hydrogel) 복합층을 사용하여 섬유의 항진균(antifungal) 성능을 향상할 수 있는 새로운 코팅 방법을 제안하였다. 현재 항균성(antibacterial) 물질에 대한 많은 연구가 진행되고 있지만, 같은 물질을 사용했을 때 곰팡이(진균)에 대한 항진균(antifungal) 특성이 나타나지 않는 경우가 많다. 특히, CuNP 는 우수한 항균성을 보이는 물질로 알려져 있지만, CuNP 로 코팅된 폴리프로필렌(Polypropylene, PP) 표면은 강력한 항균성을 보임에도 불구하고 충분한 항진균성을 나타내지 못하였다. 그러나, 흥미롭게도 우리는 CuNP 를 수분이 다량 함유된 하이드로겔 필름에 분산시켰을 때 강력한 항균성을 보임을 확인하였다. 이는 CuNP 의 이온 전달 효율을 높임으로써 항진균 성능을 크게 향상시킬 수 있음을 보여준다. 이를 이용하여 CuNP 와 하이드로겔의 복합층으로 코팅된 항진균 폴리프로필렌 직물을 제작하였다. 우선 PP 직물 표면에 CuNP 를 균일하게 형성하여 PP-CuNP 표면을 준비하였다. 그다음 PP-CuNP 표면에 하이드로겔 필름을 코팅하여 HG-PP-CuNP 표면을 제작하였다. 그 결과 HG-PP-CuNP 는 PP-CuNP 보다 현저히 향상된 항진균 특성을 보였다. 결과적으로 하이드로겔 코팅 층은 CuNP 로부터 더 많은 금속 이온을 곰팡이로 전달할 수 있는 효과적인 매개체임을 확인할 수 있었다. 본 연구를 통해 금속 나노 입자의 이온 방출 및 전달 특성을 향상할 수 있는 매개체 물질의 선택이 표면의 항진균 성능을 향상하기 위해 매우 중요하다는 것을 알 수 있다. 우리 연구 결과는 앞으로 바이러스와 세균을 비롯하여 곰팡이와 같은 감염성 미생물로부터 동식물 감염을 예방하기 위한 우수한 항미생물(antimicrobial) 표면 개발에 응용될 수 있을 것이다.