매장을 중심으로 매출을 확보하던 전통적 유통산업은 소비자의 다양한 요구와 디지털 기술이 접목되면서 이커머스 시장(E-commerce, 전자상거래)의 규모가 확대되는 방향으로 그 구조가 변화되어 왔다. 또한, 2020년 이래 펜데믹 시기를 맞아 '사회적 거리두기' 조치가 시행되면서 모든 분야에서 비대면 거래가 장려됨에 따라, 오프라인 거래액은 하락한 반면, 이커머스 시장의 매출액은 지속적으로 상승하였다.
이커머스 시장에서 비대면 거래가 확산되면서 택배 및 물류산업의 규모가 급증했고, 배송업무 담당 인력의 규모 또한 증가했다. 온라인 혹은 모바일상에서 주문된 상품이 소비자에게 도달하는 과정에서 최종 단계의 역할이 배송업무 종사자에 주어진다. 배송서비스의 질은 기업 및 플랫폼에 대한 소비자 만족도에도 영향을 미칠 수 있다는 점에서, 배송업무 종사자들은 이커머스 시장에서 중요한 역할을 담당한다. 또한, 해외의 일부 주요국에서는 국가가 안전하게 운영되는데 반드시 필요한 인력을 필수노동자 혹은 최전방노동자로 분류하고, 물류 운송 분야 노동자들을 포함하여 보호조치를 시행하는 만큼 배송업무 종사자는 연구대상으로서 중요한 가치를 지니고 있다고 할 수 있다.
최근 배송업무 종사자들의 노동환경 개선 및 사회적 보호 대책 마련이 필요하다는 목소리가 높아졌고, 이에, 주로 사회보험과 같은 최소한의 제도적 보호의 범위 내 직종을 추가하는 방식으로 논의가 전개되어 왔다. 그간 배송업무 종사자들은 특수형태근로종사자로서 고용보험 의무가입 대상에서 제외되었기에, 임금노동자들이 통상적으로 누리는 재직자 역량강화 교육, 정부가 지원하는 직업능력개발 제도의 수혜 대상이 되지못했다.
최근 특수형태근로종사자의 고용보험 가입이 허용되고, 적용대상 직종에 택배기사, 화물차주가 포함되었다. 이로써 최소한 실업기간의 생계안정을 기대할 수 있고, 경력관리 및 전직을 대비한 직업능력개발 향상의 기회도 확보했다고 볼 수 있다. 그간의 배송, 운송, 물류, 택배 업무 종사자들을 대상으로 한 연구들은 주로 배송서비스품질과 고객만족도와의 관계, 산업안전성의 취약성, 노동환경과 일자리만족도와의 관계, 노동법상 종사상 지위 등에 관하여 논의되어 왔기에, 배송업무 종사자들의 직업능력 향상 및 경력개발에 관한 논의가 필요한 시점이라 하겠다.
본 연구에서는 배송업무 종사자의 직무수행특성, 직무자체특성, 경력 개발특성이 경력정체에 영향을 주는 요인들에 대해 탐색해보고자 하였다. 배송업무 종사자의 경력정체에 관한 인식 및 특성을 진단하고, 영향관계에 있는 요인과 훈련요구 사항을 함께 파악함으로써, 배송업무 종사자들의 경력개발 관련 지원 방안을 모색하고자 하였다.
본 연구에서는 문헌 고찰, 연구방법 결정, 설문지 개발, 설문조사지 배포 및 취합, 측정도구 평가, 신뢰도 검증 및 확인적 요인분석, 통계적 분석 방법을 활용하여 최종적으로 연구결과를 도출하는 과정으로 진행되었다. 배송업무 종사자 564명의 응답을 분석한 결과에 대하여 응답자 특성별 인식의 차이, 경력정체 영향 요인 검증, 훈련 요구 파악 등으로 구분하여 연구의 결과를 살펴보면 다음과 같다.
주요 특성별 인식의 차이를 살펴본 결과 성별, 연령, 근속년수, 수입, 택배사 소속 여부에 따라 일부 변수별 인식의 차이를 보였다. 근무일수에 따라 직무소외, 직무자율성, 객관적 경력성공, 주관적 경력성공에서 차이를 보였고, 노동시간에 따라 직무소외, 객관적 경력성공, 주관적 경력성공, 경력정체에 차이를 보여, 장시간 근무자일수록 직무소외를 높게, 경력성공을 낮게 인식했다.
배송업무 종사자의 경력정체 영향 요인을 파악하기 위하여 연구모형을 활용하여 실증적으로 검증하였다. 첫째, 본 연구에서 경력개발특성으로 본 객관적 경력성공과 주관적 경력성공이 경력정체에 미치는 영향을 살펴본 결과, 주관적 경력성공은 경력정체에 부(-)의 영향을 주는 것으로 나타났고, 객관적 경력성공이 경력정체와의 유의한 영향관계는 나타나지 않았다. 둘째, 본 연구에서 직무수행특성으로 본 성장가능성이 경력 정체에 미치는 영향을 살펴본 결과, 성장가능성은 경력정체에 부(-)적 영향을 미치고 있었다. 셋째, 본 연구에서 직무수행특성으로 본 직무소외가 경력정체에 미치는 영향을 살펴본 결과, 직무소외는 경력정체와 정(+)의 영향관계에 있는 것으로 나타났다. 이에 대하여 배송업무 종사자들은 업무를 수행함에 있어 장시간 머무르게 되는 주요 공간이 자신의 차량임에 따라 고립감을 비롯한 직무소외를 높게 인식하는 것으로 보인다. 넷째, 직무자율성과 직무중요성은 경력정체에 유의한 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 다섯째, 통제변수 중 노조가입여부가 경력정체에 유의미한 영향을 주고, 배송업무 종사자 중 노조에 가입한 자일수록 경력정체를 높게 인식하는 것으로 나타났다.
본 연구의 함의는 다음과 같다. 본 연구에서는 실제 연구대상들이 업무수행 과정 중 현실적으로 직면할 수 있는 직무자체, 직무수행과정, 경력개발 분야의 특성을 중심으로 경력정체의 영향 요인을 파악하고자 했다는 점에서 경력정체 선행요인 관련 연구 분야에 기여하였다. 그간 경력개발 관련 주요 이슈는 임금근로자인 재직자를 중심으로 논의가 전개되어 왔던 반면, 본 연구에서는 특수형태근로종사자들 중 배송업무 종사자들을 주요 연구의 대상으로 삼고, 이들의 경력개발에 관한 인식을 조사해 본 초기적 연구로서 비전형 노동 인구 대상 직업능력개발 관련 기초적 자료를 제공할 수 있다는 데 의의가 있다. 또한, 본 연구에서는 직접적인 노동조건 및 환경을 다루기보다 연구대상의 직업능력개발에 관한 논의를 포함하여 장기적 차원에서의 정책 대안 마련에 기여하는 측면이 있다 하겠다.
이상의 결과를 토대로 정부, 기업, 노동자 이해대변 조직 등의 주체들을 중심으로 다음과 같은 정책적 지원 노력이 요구된다. 첫째, 정부는 법적으로 규정된 고용형태에 관계없이 소득이 있는 모든 노동자가 정부의 직업능력개발 제도적 지원 혜택을 누릴 수 있도록 적극적인 직업능력개발사업을 추진하고, 이들의 참여를 독려함과 동시에 이를 위한 재원을 확보할 필요가 있다. 둘째, 기업의 생산 및 경영 활동은 노동자에 의해 이루어지고 사회적으로 소비되므로 사회적 책임이 따르며, 이를 이행하기 위하여 고용보험과 같은 정부의 재원을 적극적으로 활용하여 배송업무 종사자의 노동환경 개선 및 경력개발 지원을 위한 기업 차원의 정책 마련이 요구된다. 셋째, 노동조합은 배송업무 종사자들의 노동환경 개선 활동을 지속적으로 전개하면서도, 고용보험 가입으로 이들에 주어진 직업능력개발 권리를 누릴 수 있도록 훈련 요구를 파악하여 정부와 민간 영역에 요구할 필요가 있다.