디지털 기술의 고성장에 따라 아날로그 아웃보드를 복각한 수많은 소프트웨어 플러그인이 출시되며 아날로그 아웃보드의 사용빈도는 줄어들고 ITB 방식의 Mixing이 대중화되었다. 하지만 아날로그 아웃보드와 복각 플러그인 간의 사운드 Quality 차이에 관한 갑론을박은 여전히 존재한다.
MZ세대의 뮤지션들은 아날로그 시대를 직접 경험한 세대의 뮤지션들에 비해 아날로그 사운드에 대해 잘 알지 못하므로 상대적으로 여러 사운드에 관한 경험 및 인지가 부족하다. MZ세대의 뮤지션들이 본인들의 음악의 사운드 발전을 위해 방법을 모색하고 다양한 Mixing의 방향성을 설정하기 위해서는 디지털 사운드의 모태인 아날로그 아웃보드의 사운드에 대한 지각은 필수적이다.
여러 선행 연구에서는 Analyzer를 이용하여 고주파 왜곡, 주파수 응답, Level 등을 비교하는 방식으로, 한 가지 기종의 아날로그 아웃보드와 복각 플러그인의 차이를 제시하였다. 하지만 Mixing의 본질적 목적은 청취자로 하여금 음원을 더 매력적으로 느끼게 하는 것이며 이러한 지점은 Analyzer를 통하여 나온 결과로는 알 수 없다. 또한 한 가지 기기와 플러그인을 비교하는 것으로는 아날로그 아웃보드의 효용성에 대해 논하기는 어렵다.
이에 본 연구는 3가지 하드웨어 기기를 사용하여 Mixing된 보컬음원과, 각 하드웨어를 복각한 플러그인을 사용하여 Mixing된 보컬음원을 Analyzer와 더불어 Survey를 통해 비교 및 분석하였다. 사용된 하드웨어는 Neve 1073, Teletronix LA-2A, Pultec EQP-1A이며, 사용된 플러그인은 Universal Audio체서 각 하드웨어를 복각한 플러그인이다.
이에 대한 연구 결과를 통해 아날로그를 경험해보지 못한 뮤지션들이 디지털 사운드와의 차이를 지각하고, 본인의 음악에 여러 Mixing 방식들을 적용시켜 Mixing의 방향성을 구축하는데 도움이 되길 바란다.