근감소증은 노화로 인한 급격한 근육량 감소로 신체 기능이 저하되는 것을 의미한다. 근육량은 50대부터 감소하기 시작하여 70대에 들어서면 절반 가까이 줄어들게 된다. 이는 근력 약화로 이어지게 되면서 활동성 저하는 물론 대사량 감소로 인한 만성질환 발생 요인이 될 수 있기 때문에 사전에 이를 예방해야 할 필요가 있다. 근감소증은 2016년 세계보건기구 WHO의 국제질병분류체계 ICD-11에 의해 질병코드를 부여받았고, 국내에서도 한국표준질병사인에 분류되어 진단명(M62.5)을 부여받음으로써 공식 질병으로 인정받게 되었다.
본 연구는 수도권 S시 건강생활지원센터에서 노인층의 근력강화 및 지속적인 동기유발을 목적으로 개발되어 배포한 수기형 근력 운동일지 '근력저축통장'을 토대로 하여 연구를 진행하고자 한다. 이는 본 연구자가 디자인에 참여하였으며, 사용 만족도 조사 결과, '근력 저축통장' 사용에 대해서는 대부분 만족하고 있었으나 이를 가지고 다니는 것에 번거로움 및 분실에 대한 사용자들의 우려가 있었다. 이에 본 연구에서는 '근력저축통장'을 애플리케이션화 하고 근육량이 감소하게 되는 액티브 시니어로 대상을 확장하여 이들의 니즈를 반영한 노인층을 대상으로 한 근력 향상 및 유지관리를 위한 애플리케이션을 제안하고자 한다.
관련 건강관리 애플리케이션 디자인 연구 및 사용자의 특성을 고려한 디자인 요소를 파악하고자 문헌 고찰을 실시하였으며, 유사한 기능을 가진 애플리케이션의 현황을 파악한 결과 젊은 연령층 대상의 미용 및 다이어트를 목적 헬스케어 애플리케이션이 대다수였고 노인층이 사용하기엔 어려움이 있어 보였다. 이에 실질적인 사용 대상자 중 55~70세의 연령, 50명을 대상으로 사용자 인식 및 선호도를 파악하고자 설문을 진행하였다. 이에 자주 사용하는 헬스케어 애플리케이션의 종류 및 기능 등 사용자의 경험 및 니즈를 파악하였고, 그 결과를 반영하여 '근력 저축통장' 프로토타입을 제작하였다. 애플리케이션의 주요 색상 및 일러스트는 S시의 '근력 저축통장'과 동일하게 적용하였으며, 주요 기능인 측정 결과 화인 및 운동일지 작성 이외에 활동 수 측정, 건강 정보, 건강관리 도우미를 메뉴로 구성하여 건강관리센터에서의 사용뿐만 아니라 혼자서도 이를 사용하여 근력 및 운동 동기 유발에 도움이 되고자 하였다.
이후 프로토타입에 대한 사용성 평가를 실시하고자 전문가 5인과 대상자 5인을 대상으로 인터뷰를 진행하였다. 그 결과 65세를 전후로 사용 만족도에 차이가 있음을 확인하였으며, 주 사용 대상이 노인층임을 고려하여 전문가의 프로토타입에 대한 수정사항을 파악하였다. 이 결과를 반영하여 전반적인 글자 크기 조정이 이루어졌으며, 직관적인 아이콘 및 레이아웃 일관성을 위한 수정을 진행하여 최종 디자인을 제안하였다.
본 연구는 지역 사회 노인층을 위해 건강생활지원센터에서 사용한 수기형 '근력 저축통장'을 사용자의 지속성과 활용성을 높이고자 애플리케이션화 했음에 의의가 있으며, 근감소증 예방에 대한 중요성이 높아지고 있는 만큼 이와 관련한 연구의 참고 자료로 이용될 수 있길 바란다.