본 연구는 반려동물을 양육하는데 필요한 역량의 구성요소를 도출하여 반려동물 양육인의 양육역량 수준을 측정할 수 있는 척도를 개발하고, 타당화하기 위한 목적으로 수행되었다.
본 연구의 과정은 척도 개발 단계와 척도 타당화 단계로 구성하여 진행하였다. 척도 개발 단계에서는 이론적 틀을 마련하고 예비문항을 개발하는 단계로 양육 역량과 관련된 선행연구 고찰과 개별 심층 면접, 표적 집단 면접을 통하여 260문항을 도출하였다. 그리고 전문가들에게 델파이 조사 방법으로 내용타당도 분석을 통해 총 151개의 예비문항을 도출하였다. 척도 타당화 단계는 온라인 설문조사를 통해 584개의 자료를 수집하여, 신뢰도, 구성타당도 및 준거타당도를 확인하였다.
연구의 결과는 다음과 같다. 첫째, 구성타당도 분석을 위해 탐색적 요인분석으로 9요인, 88문항의 요인구조를 확인하였다. 둘째, 교차타당도를 검증하기 위해 검증표본을 활용하여 확인적 요인분석을 실시하였다. 셋째, 반려동물 양육역량 척도의 신뢰도를 검증하기 위해 내적 일치도 계수를 분석한 결과 전체 및 하위 요인별 신뢰도가 적정 수준으로 나타났다. 넷째, 준거타당도 검증을 위해 반려동물 양육역량 척도와 기존의 검증된 측정 도구인 반려동물 유대감 및 공동체 역량 점수와의 상관계수를 살펴본 결과, 강한 수준의 유의한 정적 상관을 보여 준거타당도가 확보되었다. 이로써 본 연구에서 개발한 반려동물 양육역량 척도의 적절한 신뢰도와 타당도를 검증하여 확인하였다.
본 연구에서 개발한 반려동물 양육역량 척도는 반려동물 돌봄역량, 반려동물 지원역량, 양육인의 조절역량의 3개의 척도로 구성되었다. 반려동물 돌봄역량 척도는 돌봄지식역량, 돌봄태도역량, 돌봄기술역량의 3요인으로 구성되었고, 반려동물 지원역량은 환경지원역량, 정서지원역량, 건강지원역량의 3요인으로 구성되었으며, 양육인의 조절역량은 정서조절역량, 생활유지역량, 생명존중역량의 3요인으로 구성되었다. 최종 반려동물 양육역량 척도의 문항 수는 88문항이며, 측정 방법은 5점 Likert식 척도로 측정하고, 점수가 높을수록 양육역량이 더욱 높은 것으로 해석할 수 있다. 반려동물 양육역량 척도는 반려동물 양육인과 반려동물과의 유대감을 상승시키고, 양육의 질을 높이는데 기여한다. 또한 반려동물 산업 종사자와 양육을 위한 교육 프로그램 개발 및 정책 수립에 기여할 수 있다.