간은 인체의 생화학적 환경의 균형에서 중요한 역할을 하는 장기이다. 이로 인해 신약개발에서 간에 대한 독성 검사는 필수적이다. 하지만 기존의 신약 개발 방법에서의 동물실험은 인체와 환경이 달라 부정확한 실험 결과를 제공해준다. 이에 따라 정확한 결과를 도출해낼 수 있는 간 체외 모델에 대한 관심이 높아졌고, 이러한 모델을 키울 수 있게 인체의 조직 또는 기관과 유사한 환경을 제공할 수 있는 생체 재료에 대한 관심과 수요 또한 높아졌다. 생체 재료 중에서도 인체와 굉장히 유사한 환경을 제공해줄 수 있는 탈세포화 세포외기질 (decellularized Extracellular Matrix, dECM)에 대해서도 연구가 활발히 이루어지고 있지만, 현재 ECM 의 일부 구성성분만을 포함하여 제품만이 상품화되어 있으며 실질적으로 유사한 환경을 제공해줄 수 있는 조직 유래 dECM은 상품화가 거의 이루어지지 않았다.
본 연구는 조직 유래 dECM 중 여태까지 상품화가 되지 않았던 간 dECM 에 대한 상품화를 진행할 수 있도록 첫 번째 단계인 생산 단계에서의 최적화 및 간 dECM 의 물리적 및 생화학적 특성화를 목표로 하였다. 간 dECM 의 제품화 프로세스 중 탈세포화, 파우더화, 멸균 과정에서의 변화를 통해 최적화를 진행하였으며, 특성화는 각 과정에서의 간 dECM 의 물리적 및 생화학적 특성의 측정을 통해 수행하였다.
본 연구에서는 조직 전처리 및 조직량에 따른 간 dECM 의 생산량 확인을 통해 대량생산의 방향을 설정하였으며, 그에 따라 물리적 및 생화학적 특성이 일정하게 유지될 수 있는 탈세포화 과정을 탐색하였다. 또한 파우더화 및 멸균 과정에서 간 dECM 물리적 및 생화학적 특성을 정량 분석함으로써 각 과정에서의 조건별 간 dECM 의 특성을 확인 및 설정할 수 있었다. 이를 통해, 간 dECM 의 대량 생산에서의 방향성 수립과 물리적 및 생화학적 특성에 대한 평가 지표를 확립하였다.