미세먼지는 매우 작은 크기의 오염물질로 도심, 공장, 디젤차량 화석연료 연소 등에서 발견된다. 2021년 세계보건기구 (WHO)에서 미세먼지의 가이드라인을 갱신하면서 미세먼지에 대한 심각성을 부각하고 있다. 국내 미세먼지 수준은 매우 위험한 단계이며, 세계보건기구 (WHO) 미세먼지 위험 기준보다 3~7배 높은 미세먼지 농도를 보이고 있다. 미세먼지는 피부에 침투하게 되면 심각한 아토피피부염과 같은 피부염증을 발생시키는 것으로 알려져 있다. 케나프는 (Hibiscus cannabinus L.) 아욱과에 속하는 초본식물로 Kenaf, Deccan hemp 등으로 불리는 식물이다. 케나프의 꽃에 대한 효능은 잘 알려지지 않으나, 안토시아닌, 카페인산 등과 같은 항산화, 항염증에 효능이 있는 성분이 포함된 것으로 알려져 있다. 본 연구에서는 미세먼지로 염증반응을 유도한 HaCaT 세포에서 케나프 꽃 (Hibiscus cannabinus L. Flower, HCF) 에탄올 추출물의 항염 효과를 조사하였다. HCF 에탄올 추출물에서 안토시아닌 및 카페인산이 포함되어 있으며, 높은 항산화 능력을 보여주었다. 또한, 미세먼지로 염증반응을 유도한 HaCaT 세포에서 IL-1β, IL-6, IL-8 및 CCL17, MDC와 같은 염증성 사이토카인과 케모카인의 mRNA 발현과 미세먼지로부터 발생된 ROS 생성을 억제하였다. 이러한 효과는 NF-κB 경로의 p-IκB, p65 발현량을 감소시킴으로써, HCF 에탄올 추출물은 피부염 및 아토피피부염 예방, 치료제의 소재로 활용될 수 있을 것으로 사료된다.