오늘날 다양한 지식 및 정보들이 스토리텔링이란 호칭 하에 이야기의 형태로 활동되고 있다. 게임 산업은 전 세계적으로 폭발적으로 성장하고 있으며, 스토리텔링도 역시 각광받고 있다. 이는 기술에만 의존하여 높은 퀄리티의 게임을 완성한다고 해도 감각에만 의존한 자극은 현시대 대중의 욕구를 충족시키지 못하기 때문이다. 게임 내부의 자원에 이야기를 입혀 매력도가 높아지는 스토리텔링은 비용과 시간을 들여 기술을 개발하고 발달하는 것보다 경제적이고 영속적이다. 따라서 게임도 탄탄한 스토리텔링을 기반으로 하여 그 질적인 향상을 도모해야 한다. 그런데 아직 이야기의 발굴 단계에서 그치는 경우가 많고 게임 향유자를 끌어들이는 전략이 미흡한 것은 실정이다. 게임 스토리텔링에 관한 다양한 연구들을 진행하고 있으며 다양한 연구 분야가 각자 다르기 때문에 구체적인 활용에는 한계가 분명히 존재한다.
본 연구에서 게임형 리얼리티 프로그램은 출연자들이 게임 플레이 영상을 촬영한 후 편집하고, 이에 해설 또는 감상을 덧붙여 제작하는 TV 게임콘텐츠로 정의한다. 시대적인 요구에 부응하여 게임형 리얼리티 프로그램의 스토리텔링 요소를 도출하여 게임을 위한 홍보 방안에 응용할 수 있는 기준이 되도록 하는 것을 목적으로 하였다. 한국과 중국의 성공적이고 대표적인 사례를 tvN〈대탈출〉과 망고TV〈밀실대탈출〉을 중심으로 검증해보고자 하였다. 이 두 프로그램은 각각 뛰어난 프로그램 품질, 안정적인 시청 집단 및 지속적으로 상승하는 시청률을 를 보유할 뿐만 아니라 한중 양국에 밀실 게임 열풍을 일으키며 게임의 새로운 판을 짜고 게임 시장에 큰 영향을 준 리얼리티 프로그램이다. 두 프로그램은 게임이란 소재를 다룬 리얼리티 프로그램은 게임과 대중의 연결고리 역할을 한다고 해도 과언이 아니다.
본격적인 연구를 위해 먼저 주요 소재가 게임이므로 분석이 필요한 한국과 중국의 TV 게임콘텐츠를 살펴보고, 리얼리티 프로그램의 특성을 파악하였다. 이어서 스토리텔링과 게임 스토리텔링에 관한 선행연구들을 정리하여 각각의 정의를 내리고 요소들을 도출하였다.
한국판〈대탈출〉과 중국판〈밀실대탈출〉을 대상으로 내용과 형식, 기술을 포함하는 전반적인 스토리텔링 특성을 파악하여 공통점과 차이점을 도출하였다. 나아가 두 프로그램 스토리텔링 요소들의 유기적 연결 메커니즘을 기반으로 스토리텔링을 통해 게임 홍보의 전략과 방향성을 제공하였다. 본 연구는 TV 리얼리티 프로그램의 소재 분화 영상에 따라 한국과 중국 게임이라는 소재가 해당 산업과 연관된 문화콘텐츠로서 가능할 수 있다는 데에서 시작하며, 연구 결과 도출된 스토리텔링 요소들은 게임 산업 발전에 어느 정도 일조하리라고 기대한다.