현재 할리우드(Hollywood) 대형 영화사에서는 독립된 음악 스튜디오를 설립할 정도로 영화음악의 위상은 높아졌다. 유명한 음악감독 존 윌리엄스(John Williams), 대니 엘프만(Danny Elfman), 한스 짐머(Hans Zimmer)는 한 작품 당 약 13억 원의 계약금을 받는 것으로 알려지며 이러한 주장에 힘을 실었다. 할리우드 영화사에서 영화음악에 막대한 투자를 아끼지 않은 이유 중 하나는 영화의 성공적인 오리지널 스코어(original score)가 영화의 흥행과 직결될 수 있기 때문이다. 〈겨울왕국(Frozen)〉(2013)의 Let It Go가 그러한 예로, 해당 사운드트랙은 400만 장 이상으로 팔린 것으로 알려지며 영화음악의 가장 성공적인 사례 중 하나로 꼽힌다.
영화 속 배경음악은 관객의 몰입도를 끌어올리는 자극제로 사용되기도 하며, 시각적 연상을 보조하는 역할을 한다. 영화는 여러 구성이 상호작용해 하나의 예술품을 만들고, 영화의 배경음악은 스토리텔링의 한 요소로서 극의 내러티브와 깊은 관계를 맺고 있다. 본 논문은 영화 속 배경음악의 내러티브적 효과를 발견해 스토리텔링의 실마리로서 새로운 가능성을 재고한다. 연구를 수행하기 위해 음악감독 한스 짐머 중심의 사례 분석을 진행하며, 이를 통해 영화음악의 역할을 자세히 탐구한다. 특히, 한스 짐머의 작업물 중 〈인셉션(Inception)〉(2010), 〈라이온 킹(Lion King)〉(1994), 〈캐리비안의 해적: 세상의 끝에서(Pirate's of the Carribean: At World's End)〉(2007), 〈다크 나이트(Dark Knight)〉(2008), 〈듄(Dune)〉(2021)에 집중해 배경음악의 기능을 고찰한다.
사례 분석은 배경음악의 가사, 유도동기, 음량과 같은 세 가지의 관점으로 나누어 연구를 진행한다. 2장에서는 〈인셉션〉의 소스(source) 음악과 〈라이온 킹〉의 오리지널 스코어 속 가사의 내러티브적 함의를 분석하기 위해 〈아니야 난 아무것도 후회하지 않아〉(Non, je ne regrette rien)와 Circle of Life에 집중하여 가사와 서사의 관계성을 고찰한다. 3장에서는 영화 속 유도동기의 내러티브적 활용을 검증하기 위해 먼저 유도동기의 이론적 배경을 논의한다. 그다음, 〈캐리비안의 해적: 세상의 끝에서〉 속 잭 스패로우와 데비 존스의 유도동기가 어떠한 암시적(foreshadowing) 기능을 수행하는지 확인하고, 반주(accompaniment)의 역할로서 〈다크 나이트〉 속 조커의 유도동기가 캐릭터화를 극대화하는 방법을 분석한다. 4장에서는 〈듄〉의 씬 속 음량의 변이를 통한 내러티브적 의의를 확인하고, 시퀀스를 분석한 뒤 스토리 그래프를 만들어 음량 그래프와의 관계성을 비교·분석한다.
연구한 결과, 〈인셉션〉 속 소스 음악의 가사와 영화의 서사적 구조는 액자식으로서 같으며, 〈라이온 킹〉 속 오리지널 스코어의 가사와 영화의 서사는 순환적 구조로 배경음악의 가사와 서사의 관계성을 입증한다. 또한, 〈캐리비안의 해적: 세상의 끝에서〉와 〈다크 나이트〉 속 유도동기는 캐릭터의 등장과 서사적 전개를 암시하는 기능을 하고, 캐릭터의 성격을 효과적으로 표현해 관객의 긴장감을 높이는 반주의 역할을 한다. 더 나아가서 〈듄〉 속 음량 그래프는 스토리 그래프와 유사한 형태를 띠며 영화 속 배경음악이 스토리텔링을 강화하는 중요한 연출적 역할을 한다는 것을 규명한다.