대중음악은 지속적으로 발전하며 시대의 흐름에 따라 변화한다. 시대와 삶의 양식이 변화함에 따라 음악 스타일도 그에 맞춰 따라가는 양상을 보이며, 최근 백그라운드 보컬은 작품 안에서 연주되는 하나의 악기로서 곡의 분위기는 물론 편곡의 완성도에 중요한 부분을 차지한다. 본 논문에서는 Rihanna 작품에 나타난 백그라운드 보컬 특징에 대해 연구한다. 연구범위는 Rihanna의 곡 중 빌보드차트 1위 곡을 중심으로 정하고, 세부적으로 지속음의 활용에서 드론, 중복을 통한 강조에서 유니슨, 더블링과 병진행 및 반진행, 대위법적 진행에서 콜 앤 리스폰스와 카운터멜로디, 즉흥연주 방식에서 챈트를 분석한다.
먼저 Rihanna의 생애와 수상 이력에 대해 정리하고, 앨범 순서에 따른 음악적 성장 및 음악적 특징을 알아보았다. 그 후 Rihanna 작품에서 나타나는 백그라운드 보컬의 특징에 대해 연구한다. 분석한 자료로 곡의 구성에 따른 백그라운드 보컬 기법의 사용 및 에너지 분포도와 각 유형의 사용 빈도수를 정리하고 백그라운드 보컬의 특징을 다음과 같이 도출한다.
첫째, 백그라운드 보컬을 사용함으로써 곡의 에너지가 변화한다. 다양한 유형의 백그라운드 보컬을 사용하며 이는 곡의 다이내믹에 큰 영향을 끼친다.
둘째, 주선율과 함께 진행되는 백그라운드 보컬 기법의 사용 비율이 높다. 주선율과 화음 형태를 연주하거나 동일한 멜로디를 연주하는 백그라운드 보컬의 사용을 통해 주선율을 강조한다.
셋째, 메인 보컬과 백그라운드 보컬이 동일선상에 배치된다. 주로 주선율을 감싸듯 패닝 되어있거나 주선율에 바로 옆에 배치되어 있으며, 이를 통해 주선율과 백그라운드 보컬이 조화를 이루며 각각의 선율을 부각시킨다.
넷째, 백그라운드 보컬이 높은 비중을 차지한다. 두 가지 이상의 백그라운드 보컬 유형을 사용하며, 백그라운드 보컬이 Intro나 Outro구간 등에서 주선율을 연주하는 경우가 많다.
다섯째, Effector의 활용이다. Reverb와 Delay, Auto-Tune, Distortion을 활용하여 보컬의 음색을 변화시켜 독특한 색채감을 만든다.
여섯째, 가사와 모티브의 반복이다. 단순한 모티브를 반복하거나 특정 모티브를 발전시켜 곡의 전체적인 흐름을 쉽게 파악할 수 있다.
이처럼 Rihanna 작품에서 나타난 백그라운드 보컬은 곡의 에너지에 큰 영향을 끼친다. 대중성이 강한 후렴구에 백그라운드 보컬을 사용하여 주선율을 더욱 강조한다.
본 논문은 백그라운드 보컬 분석을 통하여 백그라운드 보컬 편곡이 필요한 아티스트들에게 다양한 유형의 백그라운드 보컬 활용 방법을 제시하는 것에 의의를 둔다. 후속 연구를 통해 백그라운드 보컬 편곡 기법이 더욱 체계를 갖추어, 아티스트 본인의 색채가 나타난 작품을 창작하는데 기여하기를 바란다.