'은유'는 언어 연구의 주요 핵심이며, 미술 언어에서도 많은 연구가 진행되고 있다. 그러나 회화 이미지는 유 연구에 관해서는 체계적인 연구가 부족한 실정이다. 연구자는 회화 이미지의 은유 내재성에 연구를 진행하게 되었다. 본 연구는 다음 두 가지 기본적인 물음에 답하고자 하였다. 첫째는 회화 이미지를 통해 어떻게 은유를 표현하는가, 둘째는 표현된 이미지를 통해 어떻게 은유를 해석할 것인가이다. 이러한 물음에 기초하여 관련 법칙과 방법 체계를 구축하는 것이 본 논문의 목적이며, 연구자의 이러한 시도는 회화 이미지는 유 연구에 일정한 기여를 할 수 있을 것이라고 생각된다.
연구자의 연구는 폴 리쾨르(Paul Ricoeur)의 은유 이론과 기욤 들뢰즈(Gilles Deleuze)의 내재성 이론을 기초로 하였다. 양자의 이론을 통하여 연구자는 은유 내재성이라는 새로운 개념을 고찰하였으며, 그 의미와 가치를 논의하였다. 은유 내재성의 주요한 근거는 언어와 이미지의 은유 분석을 통해 찾아냈다. 연구자는 언어학적 은유가 회화 이미지의 은유 내재성을 완전히 포괄할 수는 없다고 생각한다. 또한 은유 내재성을 구성하는 전제 조건이자 기초는 이미지가 전달하는 내재성이며, 회화 이미지는 은유 내재성을 형성하는 핵심이라고 생각한다. 이러한 관점을 기초로 하여, 언어학적 은유와 회화 이미지는 유의 내재성 개념을 정리 및 비교하고, 회화 이미지는 유 내재성의 기본적 작용을 분석하였다.
구체적으로 동·서양 회화의 이미지는 유의 현실성과 정신성을 비교하였으며, 이미지는 유 내재성의 차이와 유사성을 분석하였다. 언어에서 이미지로의 은유적 변환과 관련하여 기욤 아폴리네르(Guillaume Apollinaire)와 미셀 푸코(Michel Foucault)의 연구 성과를 고찰하였다. 뒤이어 은유적 현실성의 표본이라 할 수 있는 르네 마그리트(René Magritte)와 게르하르트 리히터(Gerhard Richter)의 작품을 분석하였으며, 은유적 정신성의 대표라 할 수 있는 범관(范寬)과 팔대산인(八大山人)의 작품을 분석하였다. 주요 작가 작품에 표현된 은유 내재성의 특성을 비교 분석하였으며, 실제 작품 창작에 있어서의 의의와 가치를 다양한 관점에서 해석하였다. 마지막으로, 이상의 분석 내용을 연구자의 작품에도 적용하였으며, 주로 은유 내재성의 현실성, 정신성, 유사성의 3가지 측면에서 작품을 고찰하였다. 이상의 연구를 통해서 은유 내재성 연구의 중요한 역할과 새로운 가치를 확인하였다.