영유아보육을 책임지고 있는 보육교사들은 부모를 대신하여 일시적인 양육과 보호의 역할을 담당하는 중요한 대상자로 영유아의 신체적, 정서적, 심리적, 사회적 성장과 발달에 중요한 중추적 역할을 담당하고 있다. 그러나 이러한 보육의 질을 좌우하는 중요한 요인 중 하나인 보육교사들의 이직률은 매우 높은 실정이다. 보육교사의 잦은 이직 현상은 보육의 질과 영유아의 성장 발달의 부정적인 영향을 미치며, 어린이집에 대한 신뢰와 교사들의 업무수행에도 매우 부정적인 영향을 미친다. 때문에, 이직의 원인을 알아보고 그 변인을 찾아 보육교사의 이직률을 낮추어 영유아에게 안정되고 일관성 있는 보육 서비스를 제공할 필요성이 제기되고 있다.
따라서, 본 연구에서는 보육교사의 이직률을 낮추기 위한 방안으로 원장의 겸손리더십에 주목하였고, 겸손리더십이 이직의도에 미치는 영향을 검증하여 겸손리더십에 대한 이론적 확장에 기여 하고자 했다. 이러한 관계성에 덧붙여, 두 변수 사이의 관계성이 어떠한 과정을 통하여 연결되는지에 대해서도 파악하고자 심리적 안전감을 매개변인으로 하여 역할을 하는지 검증하였다. 또한, 감성지능을 조절변수로 투입하여 심리적 안전감이 좀 더 발현될 수 있는지 주요 변수와의 상호작용 효과에 대해 실증적으로 규명하고자 했다.
본 연구는 전국 소재의 어린이집에서 근무하고 있는 보육교사를 대상으로 총 274부의 설문을 진행하였고, 최종 253부의 설문지에 대한 실증분석을 활용하여 연구가설을 검증하였다. 선행연구를 토대로 겸손리더십이 이직의도에 미치는 긍정적인 영향을 바탕으로 하였다. 이러한 과정에서 심리적 안전감의 역할을 확인하였고, 겸손리더십과 심리적 안전감에 영향을 미칠 수 있는 요인으로 대인관계를 긍정적으로 형성하는 개념으로 알려진 감성지능을 설정하고 주요 변수와의 상호작용 효과를 검증하였다.
연구 결과 겸손리더십은 이직의도에 통계적으로 유의미한 결과를 보였다. 또한 겸손리더십은 심리적 안전감에 영향을 미치고, 심리적 안전감은 이직의도에 영향을 주는 것으로 나타났다. 그리고 심리적 안전감은 겸손리더십과 이직의도 사이에서 유의미한 매개효과를 보였으며, 감성지능의 조절효과는 겸손리더십과 심리적 안전감의 관계를 유의미하게 조절하는 것으로 나타났다.
오늘날 불확실한 경영환경 속에서 리더의 역할이 무엇보다 중요하다. 조직 내 변화 주기가 짧아지고 있는 만큼 조직 관리도 상사 중심의 리더십이 아닌 부하직원 중심으로 변화하고 있는 상황으로 겸손리더십에 대한 중요성에 주목할 필요가 있다. 따라서 겸손리더십이 조직의 리더가 갖추어야 할 덕목으로 강조되는 추세에서 리더가 조직을 운영함에 어떠한 부분에 더 집중해야 하는지 보육 현장에 그 대안을 제안하고자 한다. 또한, 본 연구의 시사점 및 연구의 한계와 향후 연구과제를 제시하였다.