산림의 천연갱신은 산림을 복원하기 위한 가장 저렴한 방법이다. 고지대의 벼농사는 주로 산악지역에서 발견되며 "Shifting cultivation system" 이라고 불리는 화전에 의한 산림의 전용이 일어나는 곳이다. 화전 이후의 천연갱신에 의한 산림복원을 유지하기 위한 계획은 수립되어 있으나 산림이나 식생의 천연갱신에 대한 성과는 거의 평가는 이루어지지 않고 있다.
따라서 본 연구에서는 Sangthong 지역의 화전 이후의 이차림에서 1)화전 이후의 다른 영급에서의 식물상(이차림의 종구성 및 임상구조)의 천연갱신 효과에 대하여 평가 하고, 2)이차림의 천연갱신 첫 단계에서 흔히 보이는 6 종의 수종의 바이오매스 및 탄소함량을 조사하였다.
천연갱신을 평가하기 위하여, 화전 이후의 이차림을 3 개의 영급(10 년, 20 년, 30 년)에 표본지를 설정하였다. 6 개 수종의 탄소함량과 바이오 매스를 측정하기 위하여 부피를 바이오매스로 전환하는 계수와, 각 수종의 디폴트값을 활용하였으며 또한 파괴적 방법을 통하여 바이오매스와 탄소함량을 측정하였다.
연구 결과, 10 년생, 20 년생, 30 년생 이차림에서는 31 종, 31 종, 35 종이 각각 발견되었다. 종수와 종 다양성 측면에서는 서로 비슷한 경향을 보였으며, 각 영급별 R2 값 또한 각각 0.95, 0.95, 0.96 으로 유사하게 나타났다. 또한 각 영급의 이차림에서 10 년생은 7 종, 20 년생은 6 종, 30 년생은 8 종의 어린나무가 발견되었고, 이는 천연갱신에서 가장 많이 발견되는 종들로서 높은 Importance value 값을 가지는 종들이다. 이는 곳 종 다양성의 재생이 잘 일어나고 있음을 의미한다. 하지만 상업적 가치가 높은 자생 수종은 높은 importance value 값을 갖는 10 개 수종내에 포함되지 않았으며 지역주민의 삶에 상당히 중요한 수종만 일부 포함되었다.
6 개 수종의 바이오매스 및 탄소 함량의 경우, Saraca declinata 와 Pterospermum megalocarpum 이 각각 34.90kg, 29.57kg 으로 높은 바이오매스 값을 보였다. Pterospermum megalocarpum 은 줄기에 가장 많은 약 6.7kg 의 탄소를 포함하고 있는 반면, Saraca declinata 는 가지와 뿌리에 각각 8.29kg, 6.83kg 의 탄소를 포함하고 있는 것으로 나타났다.
천연갱신 과정에서 발생하는 산림 훼손에 대한 높은 압력으로 인해 상업적으로 가치가 높은 자생 수종은 일부 몇 개체만 나타났기 때문에 생물다양성을 향상시키기 위한 측면에서는 이러한 자생 수종을 추가로 식재해주고, 엄격히 관리하는 방법을 포함하는 이행계획을 수립하는 것이 필요하다. 또한 훼손된 산림이 자연적으로 갱신되도록 유지하는 것이 가장 저렴한 산림 복원 방법이나, 천연갱신 뿐만 아니라, 이차림이 인간의 간섭없이 자연적으로 갱신될 수 있도록 지역주민이 참여하는 것이 매우 중요하다.