IL-13/STAT-6 기전은 장 상피세포 내 밀착연접(tight jucntions, TJs) 단백질 중 Claudin-2의 발현 조절을 통해 Pore pathway의 투과성을 증가시킨다. 이는 장관 투과성이 증가된 상태를 유도하며 외부물질로 인한 장기적인 염증 반응에 영향을 미칠 수 있다. 이러한 양상은 장내 Th2 매개 사이토카인의 과분비가 나타나는 궤양성 대장염(Ulcerative colitis, UC)에서 두드러진다고 보고되었다. 이에 본 연구는 월계수 잎 주정추출물(Laurus nobilis, LN)을 사용하여 Th2 면역 반응에서의 투과성 개선 및 장내 염증완화에 대한 효과를 평가하고자 하였으며, Caco-2 세포와 Th2 대장염 마우스 모델로 알려진 Oxazolone (OXA) 유도 마우스를 이용하여 연구를 진행하였다.
그 결과, LN은 IL-13으로 자극된 Caco-2 세포에서 STAT-6 활성화 억제를 통한 Claudin-2 발현 하향 조절로 증가된 투과성을 개선시켰다. 이러한 결과를 바탕으로 추가적인 동물실험을 진행하였으며 Mesalazine을 양성대조군으로 두어 LN과 비교평가하였다. LN과 Mesalazine을 투여한 군에서 체중 감소 개선 및 DAI(Disease Activity Index)가 개선됨을 확인하였다. 더불어 마우스 대장 조직에서 분비되는 MPO와 IL-5, IL-13의 발현 감소를 확인하였고, 장내 IL-13/STAT-6 경로 조절을 통해 궁극적으로 Claudin-2 발현 억제를 나타내는 것을 확인하였다.
따라서 LN은 IL-13/STAT-6로 유도되는 Claudin-2의 불균형을 개선하여 장관 투과성 증가 상태에 도움이 되며, 양성대조군 Mesalazine과 유사하게 장내 염증을 완화시키는 효과를 나타내어 UC 개선 및 예방을 위한 새로운 소재로써의 가능성을 확인하였다.