우유는 다양한 종류의 단백질, 호르몬, 미량원소가 풍부한 완전식품으로 전 세계 사람들이 가장 많이 섭취하는 식품이다. 최근 우유가 암 발생과 예방을 한다는 보고되고 있다. 따라서, 본 연구는 유방암 세포의 성장에 우유가 미치는 영향에 관한 것이다. 우유에는 여러 종류의 단백질과 호르몬이 포함된다. 많은 종류의 상업용 우유가 있지만, 표준화된 연구재료를 이용하기 위해 탈지 우유를 이용하였다. 유방암 세포 (MDA-MB-231 및 MCF-7), 전립선암 세포 (PC-3 및 LNCaP-LN3) 및 정상 세포 (지방 유래 세포)를 탈지 우유로 농도의존적으로 처리하고 세포 성장 및 신호전달을 확인하였다. 유방암 세포에서는 용량 의존적인 세포 성장 억제가 관찰되었지만, 전립선암 세포(PC-3 및 LNCaP-LN3)와 정상 세포(지방 유래 세포)에서는 용량 비의존적인 세포 성장을 보였다. 에스트로겐 수용체 1(ESR 1)과 에스트로겐 수용체 2(ESR 2)의 발현은 MDA-MB-231과 MCF-7 세포 모두에서 증가하였으며, 특히 MDA-MB-231 세포에서 통계적으로 유의한 증가를 보였다. 탈지 우유 처리 후 Gamma-aminobutyric acid receptor subunit alpha-1(GABA AR1)의 발현을 관찰하였다. GABA AR1은 신경전달물질인 GABA의 수용체 중 하나이며, GABA AR1의 발현은 MCF-7에서는 증가하였으나 MDA-MB-231 세포에서는 증가하지 않았다. GABA에 대한 직접적인 세포 성장 관찰하기 위해 유방암세포에 GABA를 농도 의존적으로 처리하였다.
결론적으로, 우리는 우유가 유방암 세포에서 호르몬 수용체 발현과 무관하게 용량 의존적으로 유방암 세포의 성장을 감소시키지만 전립선암 세포에서는 그렇지 않다는 것을 발견했다. 이러한 결과는 우유가 남성보다 여성의 암에 더 효과적일 수 있다는 것을 암시한다.