Polyhydroxybutyrate (PHB) 는 바이오 플라스틱의 일종으로 주로 미생물에서 생산된다. 환경오염의 원인이라 지목되는 석유 유래의 플라스틱과 유사한 특성을 가지고 있으나 생산에 필요한 비용이 더 높다는 단점이 존재한다. PHB의 생산비용 중 약 50% 정도를 탄소원이 차지하고 있기 때문에 저렴한 탄소원을 사용하여 PHB를 생산하는 것은 매우 중요하다. 또한 멸균에 필요한 비용도 생산 비용에서 많은 비율을 차지하고 있다.
Halomonas는 halophilic한 균주로 PHB를 고 생산 할 수 있다고 알려졌으며 높은 염도에서 생장할 수 있다. 이러한 특성을 이용하면 멸균의 필요가 없어지며 형질전환 시 다양한 화합물의 경제적인 생산을 기대 할 수 있다. 따라서 저렴한 탄소원을 이용하여 형질 전환이 용이한 Halomonas에 대한 연구의 필요성이 있다. 그러나 Halomonas에 대한 형질전환 연구는 주로 컨쥬게이션 방법을 통해 이루어졌으며 특히 전기천공법을 이용한 경우에 대해서는 많이 연구되어지지 않았다.
본 연구에서는 galactose를 탄소원으로 하여 PHB를 생산하는 Halomonas sp, YK44 균주를 발굴하였다. 이 균주와 galactose가 풍부한 저렴한 탄소원인 Eucheuma spinosum 당화액을 이용하여서 약 5.2g/L의 PHB를 생산하였다. 또한 Halomonas에 잘 연구되어지지 않은 전기천공 방법을 균주에 맞게 최적화하여 PHB 고생산 균주인 Halomonas sp. YK44의 형질전환을 용이하게 하였다. 이러한 최적 형질전환 조건을 활용해 균주를 형질전환하여 Isobutanol과 PHB를 동시생산하였다. 이는 Halomonas 류에서 알코올류를 처음 생산한 결과이며 YK44를 통해 화합물 생산이 가능함을 입증하였다. 이에 본 연구는 PHB 고생산 균주 Halomonas sp. YK44를 새로이 발굴하였으며 이 균주가 새로운 형질전환 host로 사용가능함을 입증한 것에 의의가 있다.