최근 전 세계는 팬데믹 현상인 코로나19로 인하여 불확실한 미래에 대한 불안감이 높게 형성되면서, 기업들은 혁신이라는 슬로건으로 내걸고 지속적 성장과 성공을 이루기 위해 부단한 노력을 하고 있다. 기업이 성장하기 위해 가장 중요한 요소는 인적자원이다. 즉, 혁신의 주체는 사람이며 사람으로 인해 높은 성장률을 달성할 수 있는 만큼, 구성원들에 대한 관심과 투자는 날이 갈수록 중요한 주제로 등장한다. 또한 현대 사회의 구성원은 다양한 가치관과 직장 내 업무와 삶의 균형을 유지하는 것을 중요시 여기는 등 인적자원관리의 방향도 변화하고 있는 실정이다. 이러한 환경 변화에 대응하여 기업은 조직의 목표와 전략을 재정비하고, 조직구조를 현실에 맞게 다시 설계 하는 등 조직의 변화를 이끌 수 있는 관리자의 리더십과 조직의 혁신에 대해 강조하고 있다.
특히, 국가의 경제안정과 국민의 복리증진 발전에 크게 이바지하고 있는 공기업 구성원의 창의성과 혁신적인 변화는 매우 중요하다고 할 수 있을 것이다. 우리나라의 공기업은 전국적으로 350여 개가 있으며, 이들의 조직문화는 관료적이고 운영형태는 위계질서를 강조하는 반면, 조직체계는 매우 독립적, 기능적으로 세분화되어 있고, 현업 기능업무를 담당하는 조직 구성원이 기술직이나 서비스직의 행동까지 통제하거나 관리하는데 어려움이 뒤따른다고 하였다. 따라서 이러한 상황을 보완할 수 있는 중간관리자들의 역할을 강조하고 있다. 중간관리자는 공기업뿐만 아니라 모든 조직 내에서 업무를 계획 및 구성하고, 설계, 조직, 지시, 통제 등 결과지향 추구적인 역할 뿐만 아니라, 조직구성원들이 스스로 자기개발을 수행할 수 있도록 격려하고 지원하는 중심적인 역할을 수행하는 역할을 한다. 따라서 중간관리자는 부하 직원이 성장 및 자기계발에 참여할 수 있도록 목표를 제시하고, 경력개발의 기회를 제공하기 위한 리더십을 발휘해야 하는데, 이 과정에서 슈퍼리더십의 개념이 적용되고 있다.
슈퍼리더십은 급변하는 환경에서 즉시적으로 상황을 인지하고 어떤 문제를 처리하도록 팀원 스스로에게 자율적 통제를 하도록 하며, 실질적 상황에서 조직원들에게보다 합리적인 리더십 형태로 혁신행동을 이끌어내는데 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 특히, 공공기관과 같이 분권화된 조직에서 구성원들이 스스로 창의적, 혁신적으로 업무 활동을 하도록 촉진하는데 적합한 리더십이다. 이러한 슈퍼리더십은 조직 내 혁신행동에 효과적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 혁신행동은 창의적인 아이디어의 자유로운 표출뿐만 아니라 이를 유용한 제품이나 서비스로 전환하는 과정이며, 창의적 결과물을 성공적으로 실행에 옮기는 것으로 개념화되어 기업의 경쟁력 강화를 위한 매우 중요한 요인이다.
한편, 관리자의 슈퍼리더십만으로 구성원의 혁신행동을 이끌어내는데 한계가 있기 때문에, 조직구성원들이 창의적인 업무 활동에 몰입할 수 있는 혁신문화를 조성하는 것이 중요하다. 즉, 조직에서 혁신문화가 조성되었을 때, 구성원들의 혁신행동은 더욱 강력하게 나타날 수 있다는 것이다. 이와같이 선행연구에서 슈퍼리더십은 혁신행동과 혁신문화에 영향을 미치는 변수임이 입증되었지만, 공기업을 대상으로 구성원들의 혁신행동과 관련한 연구는 활발하게 진행하고 있지 못한 실정이다.
따라서 본 연구에서는 공기업의 중간관리자들을 대상으로 조직 구성원들이 혁신행동을 야기시킬 수 있는 방안으로 슈퍼리더십과 혁신문화를 선행변수로 설정하고 다음과 같은 연구의 목적을 설정하였다.
첫째, 공기업 중간관리자의 슈퍼리더십이 혁신문화에 어떠한 영향을 미치는지를 파악한다. 둘째, 공기업 중간관리자의 슈퍼리더십이 구성원의 혁신행동에 어떠한 영향을 미치는지를 조사한다. 셋째, 공기업의 혁신문화가 구성원의 혁신행동에 어떠한 영향을 미치는지를 조사한다. 넷째, 공기업 중간관리자의 슈퍼리더십과 구성원의 혁신행동 간의 관계에서 혁신 문화의 매개 역할을 분석한다. 다섯째, 실증연구 분석결과를 토대로 공기업의 인사관리자들에게 효율적인 인적자원관리 방안에 대한 시사점을 제공한다.
이러한 연구의 목적을 달성하기 위하여 설문조사를 실시하였다. 설문조사는 연구 목적을 달성하는 데 필요한 수도권의 도시철도 및 신용보중기금 등 공기업에 근무하는 종사원을 대상으로 조사를 진행하였다. 설문지 배포 및 수집은 2023년 7월 6일부터 15일까지 이루어졌으며, 총 340부가 회수되었다. 이 중 불성실 응답, 무응답 오류 등의 과정을 통해 불성실한 자료 32부를 제거함으로써 유효 응답률 90.5%로 최종적으로 308부를 분석에 사용하였다. 조사 자료의 통계적 처리는 SPSS ver.26 프로그램과 구조방정식 모형 분석 도구인 Smart PLS 4.0프로그램을 사용하였다.
본 연구를 통한 분석 결과는 다음과 같다.
첫째, 슈퍼리더십의 구성요소 중 보상 부분을 향상시켜주면 구성원의 혁신행동을 이끌어낼 수 있다는 것을 입증하였다. 둘째, 슈퍼리더십의 보상을 향상시키면 혁신문화의 위험감수와 임파워먼트에 긍정적으로 작용하고, 또한 목표설정을 향상시키면 임파워먼트를 높일 수 있는 것으로 나타났다. 셋째, 혁신문화의 위험 감수를 향상시키면 혁신행동의 실행을 높여주게 되고, 임파워먼트를 향상시키면 혁신행동의 인식과 실행 모두를 높일 수 있는 것으로 밝혀졌다. 넷째, 공기업에서 슈퍼리더십 중 보상을 높여주면 혁신문화의 임파워먼트가 강화되고, 이렇게 강화된 임파워먼트는 혁신행동의 실행을 높여주는 것으로 나타났다.
이러한 실증연구 분석결과를 토대로 공기업 인사관리 담당자에게 급변하는 환경에 효율적으로 대응할 수 있는 인적자원관리 방안에 대한 시사점을 제공하였다.