메틸화반응은 각종 생물 기질 사이에서 메틸기가 전이되는 것을 말하는데 그 기질은 주로 단백질, DNA 또는 RNA 이다. 비히스톤 메틸화반응은 번역 후 수정의 일종으로 단백질의 구조, 활성, 세포내에서의 위치, 단백질 상호작용에 영향을 준다. 이러한 과정의 장애는 암, 노화 및 치매와 같은 다양한 병의 발생과 연관되어 있다. METTL21A 는 7BS 메틸효소 계열에 속하는 새로 발견된 리신 메틸화 효소이다. METTL21A 가 위암에서 어떤 역할을 하는지는 아직까지는 명확하지 않다. 위암 환자 표본을 분석한 결과 METTL21A 의 단백질 수치가 위암 환자에게서 눈에 띄게 낮아졌다. 낮은 METTL21A 발현 수준은 위암 환자의 예후 불량률과 낮은 생존율을 시사하는 것이다. RNA 염기서열 분석 결과 METTL21A 가 NF-κB 신호 경로를 축적하고 있었다. 동시에 METTL21A knockdown 은 위암세포의 증식, 복제 및 침투를 증가시켰고, METTL21A 의 과발현은 이러한 종양의 발생 과정을 감소시켰다. METTL21A 의 과발현은 IKK 와 NF-B 인산화물의 전사 수준을 감소시킨다. 일관되게, METTL21A 는 TNF- 에 의해 유도된 염증 반응을 완화시켰다. 또한, 재조합 METTL21A 분석을 통해 K16 과 K215 가 주요 자가 메틸화 부위로 돌연변이가 종양 발생과 관련이 있을 수 있음을 보여주었다. 결론적으로 본 연구에서 METTL21A 가 HSP70 을 통해 암을 억제하는 작용을 한다는 것을 밝혀냈으며, 이는 위암의 치료에 새로운 대안을 제시하게 될 것으로 판단된다.