신경계통의 calcium homeostasis에 관여하는 exchanger로 NCX (Na+-Ca2+ exchanger)와 NCKX (K+-
dependent Na+-Ca2+ exchanger)라는 두 종류의 단백질 집단이 존재한다. 세포 내 Na+과 Ca2+의 농도를 조절하
며 calcium clearance 작용을 수행하는 NCX와 NCKX는 신경조직 등에서는 그 분포가 자세히 알려져 있으나 뇌
하수체에서의 발현에 관한 형태학적 연구는 아직 보고된 바가 없다. 본 연구에서는 digoxigenin이 표지 된 NCX
와 NCKX isoform의 riboprobe를 이용하여 흰쥐의 뇌하수체와 시상하부에 in situ hybridization을 시행한 후 각
isoform mRNA들의 발현 양상을 관찰하고 면역조직화학기법과의 이중 염색을 통해 그 분포를 조사하였다. 그
결과 뇌하수체의 먼쪽부분 (pars distalis)에서 NCX2 mRNA가 강하게 발현되었고, 신경부분 (pars nervosa)에서
NCX2와 NCKX2 mRNA의 반응이 관찰되었다. 그리고 pars nervosa와 신경로가 연결되어 있는 시상하부의 시각
위핵에서도 NCX2와 NCKX2의 발현이 관찰되었다. 특히 NCX2의 경우 pars distalis의 성장호르몬 분비세포 중
68.2%에서 발현되었으며, 비내분비세포인 소포별세포(folliculostellate cell)에서는 전혀 발현되지 않았다. 이상의
결과는 뇌하수체 앞엽에서 NCX2가, 그리고 뒤엽에서 NCX2와 NCKX2가 내분비 작용 조절에 관여할 것임을 시사한다.Na+-Ca2+ exchanger plays a fundamental role in controlling the changes in intracellular concentration
of Na+ and Ca2+ ions. Two different families of Na+-Ca2+ exchanger, NCX (K+-independent Na+-Ca2+
exchanger) and NCKX (K+-dependent Na+-Ca2+ exchanger), are known and each family includes several isoforms.
But little is known about their expression in pituitary gland. In this study, in situ hybridization with digoxigeninlabeled
riboprobe and double-labeled experiments with immunohistochemistry were applied to investigate the
expression of NCX and NCKX mRNAs and their distribution in normal rat pituitary gland. NCX2 mRNA
hybridization signals were expressed in pars distalis, while both NCX2 and NCKX2 mRNAs expression were strongly
observed in pars nervosa. NCX2 and NCKX2 mRNA were also expressed in supraoptic nucleus of hypothalamus. In
pars distalis, 68.2% of growth hormone secreting cells was colocalized with NCX2 mRNA, whereas NCX2 mRNA
was not found in S100 positive folliculostellate cells. These results suggest that NCX2 in pars distalis and NCX2 and
NCKX2 in pars nervosa appear to be involved in endocrine function of pituitary gland.