이자는 외분비샘과 내분비샘으로 구성되어 있고 신체의 항상성을 조절하는 기관이다. 발생과정 중에
이자는 앞창자 (foregut)의 등쪽과 배쪽에서 융기하여 형성되고 성장하여 하나의 기관으로 유합된다. 발생하는
이자에서 발현되는 초기 유전자의 역할을 확인하는 것은 기관의 형성과 분화를 이해하는데 매우 중요하다. 이자
발생에 관여하는 유전자 중에서 Pdx1은 초기에 발현되고 이자발생에 중요하게 관여하는 것으로 알려져 있다.
Sox 단백질은 다양한 발생과정을 조절하는 전사인자이고 그중 하나인 Sox9는 발생중인 이자에서 발현되지만
아직까지 그 역할은 잘 알려져 있지 않다. 본 연구에서는 Sox9의 hormone inducible inhibitory mutant를 이용하
여 Sox9의 작용을 차단한 결과, 발생하는 아프리카산 발톱개구리의 이자싹(pancreatic bud)에서 Pdx1의 발현이
감소되는 것을 확인하였다. 이상의 결과로 Sox9는 아프리카산 발톱개구리 이자의 발생에 관여할 것으로 생각된
다.The pancreas is a mixed exocrine and endocrine gland involved in the control of many homeostatic
functions. During embryogenesis, the pancreas arises from dorsal and ventral evaginations of the foregut, which subsequently
fuse into a single organ. The characterization of early genes expressed in the developing pancreas is critical to
understand its specification and differentiation. Pdx1 is one of the earliest markers of pancreatic development and a
key molecule in its development. Sox proteins form a large class of transcriptional regulators implicated in the control
of a variety of developmental processes. One member of this family, Sox9, is expressed in the developing pancreas,
but little is known about the function of Sox9 in the developing pancreas. We further investigated Sox9 function during
pancreatic development in Xenopus. Using a hormone-inducible inhibitory mutant of Sox9, we found that Pdx1 expression
was reduced in the ventral pancreatic buds in Sox9-depleted embryos. We suggest that Sox9 gene expression may
be involved in pancreatic development in Xenopus.