오늘날 최면에 대한 관심이 늘어가고 있다. 그리고 특히 전통적 최면과는 구별되는 에릭슨최면에 대한 관심 또한 늘어가고 있다. 전통적 최면이 직접적이며 지시적인 특성을 갖는 반면에 에릭슨최면은 간접적이며 허용적인 접근법이다. 그래서 일상적인 치료 장면에서 뿐만 아니라 상담에서도 쉽게 활용될 수가 있다. 이 논문의 목적은 에릭슨 최면치료의 특성을 논하며 특히 에릭슨최면의 중요한 기법 중의 한 가지인 활용기법에 대해서 구체적으로 알아보기 위한 것이다.
에릭슨최면을 제대로 이해하기 위해서는 에릭슨의 인간적인 성장 배경과 치료자로서의 전문적인 경험 배경을 이해하는 것이 도움된다. 왜냐하면 그의 이론적 입장과 기법들은 철저하게 자신의 고통스런 장애자로서의 삶의 경험에서 도출되었기 때문이다. 실제로 에릭슨은 그 어떤 이론가나 임상전문가들에 비교할 수 없을 만큼 신체적인 장애를 여러 가지 형태로 겪었다. 그러한 개인적인 고통이 있었기에 에릭슨 최면치료의 독특성은 더욱 돋보이며 실제적 가치는 크다.
이와 같은 점들을 고려하여 이 논문에서는 먼저 에릭슨의 인간적인 성장배경과 경험에 대해서 상세하게 소개하였다. 뿐만 아니라 에릭슨 최면의 다양한 특성과 함께 그것이 어떻게 최면상담으로 발전할 수 있었는지에 대해서도 소개하였다. 에릭슨은 여러 가지 측면에서 Carl Rogers와 비교되며 공통점이 많다. 따라서 그러한 공통점을 기초로 하여 에릭슨의 기법들이 상담에 적용되면서 최면상담 모형이 가능해졌는데 본 논문에서는 그러한 점들을 구체적으로 살펴보았다. 마지막으로 에릭슨 최면치료의 핵심기법인 활용의 개념과 중요성, 적용의 예 등에 대해서 상세히 다루었다. 이 과정에서 보다 실제적인 이해의 깊이를 더하기 위하여 구체적인 사례나 예문들을 많이 들었고 이러한 예들을 통하여 에릭슨 최면치료의 본질을 보다 잘 이해할 수 있도록 하였다.