현재 미중관계는 미국의 상대적 위상 약화와 중국의 영향력 확대로 새로운 변화의 모습을 보이고 있다. 미국의 영향력은 미국이 갖고 있는 위상과 압도적 군사력, 그리고 범지역 및 세계적 차원의 동맹 및 우방국 관계를 강화하여 지속 유지될 수 있을 것이다. 그러나 중국은 경제력을 바탕으로 점차 아시아 지역에서 경제공동체를 형성하여 영향력을 확대하고 미국에 도전할 것으로 예상된다. 미국과 중국은 경제문제를 비롯하여 주요 안보문제를 해결하기 위해 상호 협력을 추구할 것이나 강대국 간 이해와 가치의 차이에 따른 상호 경쟁관계는 보다 심화될 것이며, 주요 안보현안에 대해 갈등이 증대될 것이다. 한국은 미중관계의 변화를 적극 활용할 수 있도록 미국을 중심으로 한 안보협력관계와 중국을 중심으로 한 경제협력관계를 동시에 발전시키고 이를 활용하여 안보적 도전에 대처하고 이익을 보호할 수 있어야 한다.